眼下的中国游泳好像元旦期间北京的天气，虽然接连数日都是晴空万里、阳光普照，但不能因此就盲目地乐观严冬已过、春天来临。

　　2001年的中国泳坛上演了一幕幕令人眼花缭乱的“大片”：如果说4月份在杭州打破200米蛙泳世界纪录的齐晖可以被誉为“霹雳娇娃”，7月福冈世锦赛罗雪娟、齐晖、杨雨等人勇夺2金、2银、3铜的佳绩进一步证明了中国游泳已是“小鬼当家”。11月的九运会，又一批中国女将腾空而起，16个冠军成绩中5项排名当年世界第一、3项名列第二，其余的也都可以进入前6名，并打破了3项亚洲纪录。中国游泳在“尖峰时刻”中辞旧迎新。

　　出人意料的是，经过了全运会巨大消耗的中国姑娘们竟然在去年12月初上海世界杯短池赛中4人打破3项世界纪录。

　　尽管过去一年好戏连台，但是，中国游泳若不能在奥运会上证明自己，就不能称作走进了春天；娇艳欲滴的“小花”们如果像烟花般骤然绽放和消逝，等待中国游泳的只能是虚假繁荣后的凄冷。

　　2002年世界泳坛的重量级国际大赛不多，中国游泳最重要的任务是参加9月在韩国釜山举行的亚运会，最强劲的竞争对手依然是日本。其实，中日的比拼无时无刻不在进行。每逢国际比赛，即使没有与欧美强手争夺奖牌的资本，中日这两位“老冤家”也要在暗中比出个高低输赢。而亚运会则是大家直接叫板、贴身肉搏的赛场，双方的实力对比将一览无余地显露于众。

　　与中国泳坛“阴盛阳衰”截然相反，日本泳坛是“阳盛阴衰”。因此，亚运会中日游泳的较量很大程度上是中国女子和日本男子的对话。福冈世锦赛，中国队7枚游泳奖牌都是女将所得，男子最好成绩是欧阳鲲鹏的第十六；而日本男选手则令人钦佩地从强大的欧美选手中虎口夺食争得1枚铜牌。

　　在亚洲泳坛，中国女将实力出众，而提起中国男子游泳，人们大都会摇摇头并伴着无奈的“一声叹息”。全运之年，中国男子成绩水涨船高。九运会7项冠军可以排进去年世界前20名，但比起日本选手的进步幅度却是自惭形秽。

　　2001年日本男子成绩全线飙升，23人在16个项目上排进世界前20名，特别是蛙泳居世界领先水平，100米和200米蛙泳的世界排名均高达第四位。福冈世锦赛，平均年龄不足20岁的日本新一代选手士气如虹创造了13项新的亚洲纪录，其中11项是奥运会正式比赛项目。论身材，他们远不及中国选手，平均身高只有1米78，但他们强烈的求胜欲、出众的技术和身体素质却令中国队望尘莫及。

　　随着蒋丞稷、曾启亮等老将九运会后的光荣谢幕，中国男子缺少了领军人物。九运会上刘禹、于诚、吴鹏等一批新秀令人眼前一亮，但指望这些还缺乏国际比赛经验的小将们能够独当一面尚需时日。

　　釜山之役，中国队将面临严峻的挑战。被中国游泳打压了十几年后，忍气吞声的日本游泳很可能要重新翻身。