卫冕冠军洛杉矶湖人队中锋“大鲨鱼”沙奎克·奥尼尔当地时间1月14日星期一被NBA处以禁赛3场的严厉处罚，这3场比赛的收入也被没收，奥尼尔还被罚款15，000美元。

事情的起因是奥尼尔在1月12日上周六湖人队和公牛队的比赛中拳击公牛队中锋布拉德·米勒，不过由于事情是由米勒对奥尼尔恶意犯规引起的，NBA也对米勒禁赛1场并罚款7500美元。卷入这起事件的公牛队前锋查里斯·奥克利也被禁赛2场并罚款1万美元。对奥克利多禁赛一场是因为他本赛季累计恶意犯规积分已经超过了NBA允许范围。

NBA规定，任何一种在赛场上拳击对手的行为都将被自动禁赛1场，但是NBA高级副总裁斯图·杰克逊表示，由于多年来奥尼尔一直受到小个子球员的骚扰，因此他对这位身高7英尺2，体重350磅的中锋法外施恩。

在周六晚湖人公牛队之战离第4节结束还有2分44秒时，当时湖人队87比84领先公牛队3分，但这时米勒和奥克利同时对奥尼尔犯规，米勒走过奥尼尔身边时带起一阵风，同时把背部顶到了奥尼尔身上，奥尼尔和米勒随即发生争斗，双方在底线附近打斗，奥尼尔抓住米勒的球衣不松手，直到奥克利和公牛队前锋罗恩·阿特斯特一起把奥尼尔摔倒在地板上。尽管事后奥克利表示他只是去劝架，但是裁判只看到他参与了这场混战。裁判随即把奥尼尔、米勒和奥克利3人逐出场外，湖人队前锋里克·福克斯因为和裁判争辩也被驱逐出场。赛后湖人队主帅菲尔·杰克逊也批评了裁判的表现。

缺少了奥尼尔的湖人队最终以104比106输给了公牛队。