欧足联的分档原则有很多令人费解的地方：欧洲杯卫冕冠军法国队尽管没有参加世界杯的预选赛，但仍然自动被列为了头号种子，而同样进入了欧洲杯4强的意大利队和荷兰队则却被分别排在了第8和第14位，后者因此无缘成为第一档种子队。荷兰队因为没有打进世界杯还可以理解，但是同样没有打进世界杯、且在欧洲杯中成绩也差强人意的捷克队和罗马尼亚队却排在了意大利的前面。前10名中竟然还有爱尔兰(第6)没有参加2000年的欧洲杯。

　　在欧洲杯和世界杯预选赛中都表现欠佳的德国队排在第5，足以让他们的宿敌英格兰队汗颜，因为后者虽然在世界杯预选赛中表现出色，在欧洲杯中也战胜了德国队，却在欧足联的排行榜上名落孙山，仅仅排名第17，可以说是众多豪门中最惨的一个。

　　这样的分档使得球迷有可能们在小组赛中再次领略惊心动魄的英德大战，而实力稍逊的瑞典和爱尔兰等队则可能会渔翁得利。

　　2004欧洲杯预选赛将在2002年9月至2003年10月间的10个国际比赛日进行。根据欧足联的规定，如果哪支球队在抽签揭晓后60天内提出不能如期参加比赛的，欧足联将根据规则重新安排该组赛程。10个小组第二之间进行的附加赛则将在2003年11月分主客场两回合进行。

　　2004年欧洲杯决赛阶段的比赛将在2004年6月12日至7月4日进行。