开发中国西部，英格兰甲级联赛的斯托克港俱乐部已经行动起来。

　　自从2000年9月第一次访问中国以来，位于英格兰中部的斯托克港俱乐部已经与中国西部的很多足球俱乐部建立了联系，为中国的俱乐部培训了教练和球员，而中国甲B的武汉队一行30多人正在斯托克港训练和比赛。而这些只是斯托克港开发中国西部计划的一个开端。

　　斯托克港俱乐部市场部主任斯蒂夫·贝利斯说：“中国幅员辽阔，我们知道，英格兰一些大的俱乐部和上海的申花、大连的实德等东部一些俱乐部有联系。作为一支甲级队，我们斯托克港没有必要和曼联或者利物浦等这些大的俱乐部在中国东部竞争。在这种情况下，我们把战略重点锁定在中国的西部。西部的潜力无穷，而且有一些非常大的俱乐部，实际情况表明，我们的这一决策是非常成功的。”

　　贝利斯对英国广播公司记者说，投资中国西部，必须有长远的规划，不能光图眼前利益。

　　“我们的宗旨是：不管你从事什么行业，在获利之前，你首先必须投资。我们坚信这种先给予，后收获的理念也适用于足球产业。我们已经和中国西部的好几支俱乐部建立了联系。我们愿意与这些俱乐部合作，一起取得商业上的成功。同时，我们也愿意为发展相对落后的中国西部地区尽自己的一份力量。”

　　他还说：“许多英国足球俱乐部也对中国感兴趣，但是他们的目光比较短浅，想立刻得到回报，非常功利。我们也想赚钱，我们也要商业利益。但是我们的目标是长期的，我们非常喜欢中国的西部地区，我们的目光放在了中国未来身上。”

　　斯托克港俱乐部下一步的计划是，为中国年轻运动员提供来英国学习的机会，并将于2003年再一次访问中国的西部地区。而俱乐部最大的一个计划是，将于今年7月份主办中英足球邀请赛。邀请6支中国球队来和英国球队比赛，邀请赛为期一个星期。

　　贝利斯坚信，斯托克港俱乐部参与西部足球开发的更长远目标，除了获得商业利益外，更重要的是使中国足球水平有一个大的提高。

　　他说：“我们认为中国球员的技术水平不亚于世界上的任何人。我们坚信，在不久的将来，中国一定会成为世界足坛的一支强队。我去过贵州、陕西、四川和武汉等地，这些地方足球学校的学员所表现出来的能力给我留下了非常深刻的印象。我坚信，如果中国作好培养年轻球员的工作，那么他们一定会有领先世界足坛的那一天。”