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不,一切都不会像从前一样了。波士顿人再也看不到舞蹈的巴里(感谢上帝),见不着年轻的兰比斯,他们也听不到贾巴尔诅咒凯尔特人的虚伪把戏。这是以前的事情了,而现在已经是2002年。
“也许一切都能像以前那么美好。”皮尔斯轻声细语地说。湖人和凯尔特人曾在50年代、60年代、70年代和80年代的总决赛中9次遭遇。那是一个战斗得如火如荼的青春时代,皮 尔斯的资格只限于,一个来自加州因格伍德郡的小孩在父母的带领下前往洛杉矶的论坛体育馆(湖人前主场)观看比赛,贪婪地嗅着那些飘荡在空中的荣耀。那已是10多年前的事了,凯尔特人和湖人上次在总决赛中相遇是1987年,“大鸟”伯德领衔的凯尔特人与“魔术师”约翰逊率领的湖人撞出了耀眼的火花。
但上周六,站在舰队中心的两支球队间并没洋溢昔日的硝烟味,他们甚至不能被称为“对手”--因为实力相差得太远,就像肯尼.安德森在赛前所说:“他们刚赢得两连冠,我们正在为季后赛而战。”凯尔特人和湖人在东西部分列第三位,这也许是他们现在惟一的相似点了。
湖人是NBA中的绝对王者,当他们于上周五到舰队中心热身时,波士顿的电视台全程跟踪卫冕冠军的训练,他们似乎遗忘了主人。哪怕在凯尔特人大比分击败湖人后,记者们的焦点依然集中在奥尼尔和科比身上,皮尔斯?让他先等等吧!凯尔特人倒是一副谦卑的样子--谦卑!而这个词永远不会被使用到他们的前辈身上!杰克逊的评价显得很有意思:“凯尔特人的打球方式很古怪也很可爱,他们在东部(潜台词:一群由矮小侏儒组成的联盟)中当然可以这么干,但到了西部(潜台词:湖人生存的地方),他们这招就不行了!”
舰队中心飘扬的16面总冠军旗帜并没有为比赛带来特殊意味,电视中没有出现两个大约8岁的小孩穿着写有“我恨洛杉矶”T恤的镜头,反倒是一大片穿着湖人金色队服的小球迷。来自加州的皮尔斯已成了凯尔特人的顶梁柱,他毫不忌讳地说自己曾是个顽固的湖人迷,说这话时,他的头上还戴着顶洛杉矶道奇队的棒球帽。
湖人和凯尔特人曾联手奉献了很多场精彩比赛,但相信我,那绝不包括上周六的比赛。奥尼尔缺席,科比的手很冷,杰克逊也没有拿出应对的B计划。科比甚至把整个晚上都消磨在和新英格兰爱国者安全卫莱伊-迈勒的聊天上,当他忙里偷闲地在上半场结束前投中两球时,迈勒扭头告诉坐在身旁的伙伴,科比要上演一个50分的完美之夜了!
不,迈勒错了,湖人不需要科比的50分。在“一个毫不重要的常规赛”(摘自杰克逊语录)中,一场让人大失所望的比赛在所难免。
凯尔特人永远找不回属于红衣主教和大鸟的光辉时代。(马克·赫斯利 《洛杉矶时报》)