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英格兰人4月12日一觉醒来,发现他们的足球队长贝克汉姆左脚打上了石膏。现在距世界杯赛开幕还有不到两个月的时间,这位曼联球星左脚掌一块小骨头牵动了几千万人的心。所有报纸纷纷在最显著的位置大篇幅报道了这一消息,电视台连续报道这一新闻,独立电视台甚至在新闻中把他的受伤放到比约旦河西岸流血惨案还重要的位置。就连英国首相布莱尔也打断正在举行的内阁会议,说贝克汉姆的左脚是英格兰队“夺取世界杯冠军最重要的一部分”。本届韩日世界杯尚未开幕,阿根廷人就几乎击碎了英格兰人夺冠的梦想;如果贝克汉姆不能远征日本,英格兰队根本没有赢得冠军的希望。本届世界杯的组织者也担心,没有贝克汉姆,英格兰队比赛门票的销售都会受到影响,英格兰队6月2日对瑞典队的小组比赛本来预计能吸引6万日本观众,一旦他们的队长缺席,这场比赛受关注的程度肯定会大打折扣。英格兰足总新闻部主任贝温顿说:“我去日本访问时,不管你走到哪里,总有人问起他,他们关心他的一切。”另外,没有贝克汉姆的世界杯,赞助商的损失也非常大。可口可乐与英格兰队签定了价值600万英镑的合同,百事可乐与贝克汉姆个人的合同额也达100万英镑;而在世界杯这个最大的广告平台上,如果没有了贝克汉姆,这两家饮料公司的损失是不能单纯以百万来计算的。可口可乐一位发言人说,他们本来已经开始生产带有贝克汉姆照片的瓶子,以便在世界杯期间上市;但现在这些瓶子很可能只有收藏价值了。