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据上海公开赛组委会有关人员介绍,此次赛事的主办方和推广方早在今年3月就开始筹划邀请世界网坛第一美少女———库尔尼科娃。库尔尼科娃对前往中国上海参加WTA的巡回赛非常有兴趣。
巧的是,作为欧米茄的形象代言人,库尔尼科娃接到欧米茄公司的邀请,前往上海参加该品牌的宣传活动,时间恰巧和上海公开赛同在今年9月。这样,原先可能存在的时间冲突等问题迎刃而解,双方终于愉快地签订了协议。根据协议,库尔尼科娃将参加上海大众·Polo公开赛的单打和双打比赛,无论比赛结果如何,她都将在上海停留一周时间,参加赛事的相关活动。
POLO冠名
上海大众Polo汽车对赞助女子网球比赛非常有兴趣,因为Polo汽车的市场目标和女子网球比赛的观众层面非常契合;而当库尔尼科娃将到上海的消息传来,则使得谈判更加顺利。上海大众Polo汽车认为,库尔尼科娃是当今世界女子网坛最引人注目的球星,她健康、美丽、性感的形象使万千球迷倾倒,而Polo汽车一直以极具现代感的优美车型和独特个性受到车迷的青睐。拥有库尔尼科娃加盟的网球赛事,会是Polo汽车针对其目标市场和潜在市场的重拳出击,非常符合Polo汽车的市场策略。于是,只用了不到三周的时间,上海大众Polo汽车就与赛事主办方达成了赞助协议,而广大球迷将会在9月看到名车美女齐聚的精彩网球赛事。
桑切斯领衔公开赛
上海公开赛组委会日前收到世界女子职业选手联合会(SANEXWTA)的传真,初步确定了22名直接进入单打正选的选手名单,其中西班牙名将桑切斯位列第二,日本选手杉山爱紧随其后列第三,库尔尼科娃则位列第八,排在第一位的是目前世界排名第18位的以色列选手斯马什诺娃。
在已经确认的选手中,今年31岁的西班牙名将桑切斯可谓是当今网坛的“大姐大”级人物。在17年的职业生涯中共获得29个WTA单打冠军头衔,其中包括4次大满贯赛事冠军;63个双打冠军头衔;连续14年年终排名在世界前20位。今年7月,休整了一个月的她重新在场上找回了感觉,在联合会杯的比赛中带领着西班牙队一路高歌猛进,目标直指冠军奖杯。如今她的状态、实力和丰富的比赛经验将使她成为今年上海Polo公开赛夺冠的最大热门。
与桑切斯相比,本次赛事三号种子、日本选手杉山爱无疑将受到更多亚洲观众的关注。作为现今日本女子网坛的头号选手,杉山爱至今已经获得了3个WTA单打头衔和20个双打头衔,双打排名也于2000年达到世界第一的高度。这样的成绩对于身体条件并不占优的亚洲选手来说是辉煌的。众所周知,本次赛事的另一位明星选手“网坛玉女”库尔尼科娃也是双打高手,所以据分析,她们两位极有可能组成搭档参加双打比赛。果真如此的话,则她们无疑将成为双打夺标呼声最高的搭档。
中国选手的机会
上海公开赛的另一个亮点是中国选手。目前,根据组委会收到的预选赛选手报名名单,中国的郑洁、李娜、孙甜甜、李婷和刘南楠均已报名参加预选赛。而为了推动中国网球的发展,为中国选手提供和世界高手同场竞技的机会,组委会将向中国网球协会提供两张外卡,以确保两名中国选手直接进入单打正选比赛。
上海公开赛是目前中国级别最高的女子职业网球赛事,同时设有单打和双打比赛,其中正选单打将有32名选手参加,而正选双打则有16对选手参加。按照WTA的规定,选手报名时间到7月22日(美国时间,WTA所在地)截止。之后,WTA根据选手的最新世界排名,从高到低选定22名选手直接进入正选名单,今年截止前22名的选手为世界排名第97位。而另外的10个正选参赛名额则将通过外卡(3名)、预选赛(4名,由32名预选选手通过比赛决出)以及临时补进(3名,用于临时决定参赛同时本赛事之前数周内成绩较好的选手)产生。
正选选手排名将在8月12日根据未来三周的成绩进行更新,以便确定种子选手。
售票工作即将开始
日前,赛事组委会宣布票务工作已经全部准备就绪,正式对外售票工作将于8月5日开始。据悉,今年的票价已根据轮次、座位等因素确定为60元至250元不等,其中决赛的内场位置票价为250元,而整周的套票(可以观看中央场地近50余场比赛)的价格则分为500元和600元两档。