在NBA历史上，还没有一名新人在刚刚驾临一座城市时就成为它的君王，但姚明是个例外。

　　北京时间21日凌晨5点30分，得州沙漠中的休斯敦则是下午4点30分，当姚明出现在飞机的舷梯上，乔治·布什机场顷刻间为之疯狂。22岁的状元秀低头望去，他看见了炙热的球迷、总经理道森率领的火箭一干人等，还有美艳的拉拉队女郎。姚明走上红色的地毯，头顶上高悬着欢迎的条幅，摄影师们的镁光灯不停地闪烁。总监戈德伯格说：“简直就像我们赢了总决赛。”如果你知道18年前，当年轻的迈克尔·乔丹飞抵芝加哥时，公牛队只有一辆专车来迎接他，你就知道姚明面对的是怎样的热情。

　　在NBA历史上，还没有一名新人在刚刚驾临一座城市时就被看作是重建王朝的寄托，但姚明是个例外。

　　在姚明刚刚成为状元时，“ming dinasty(明王朝)”便已经在美国媒体上出现；在昨天的《休斯敦编年报》上，另一个词更加惊人——yaomania(姚明式的)。只有在飞人的鼎盛时期，这个词语曾经被用来形容乔丹的统治力。火箭主帅汤姆贾诺维奇说：“在一开始不要对姚明期望过高，不要给他太大的压力。”但每个人都知道姚明的表现不能有闪失。如果你知道传奇中锋奥拉朱旺在1984年成为火箭的状元秀之后，用了10年时间才夺得第一个总冠军，你就知道姚明面对的是怎样的挑战。

　　姚明初来乍到，他的英语还有不少语法错误，但他已经成为城市的中心。当天晚上，火箭队在主场与奥兰多魔术队上演热身赛，身穿西装、高坐在场边的姚明光芒压过了球场上的任何一位明星。甚至火箭的两位明星后卫也不能与他争锋，古迪诺·莫布利向他介绍着康柏中心球馆，史蒂夫·弗朗西斯给他递上11号战袍。汤姆贾诺维奇在印第安纳世锦赛上曾说：“姚明在火箭会比在国家队轻松，因为他左边有莫布利，右边有弗朗西斯。”3人被视作火箭重升的希望，而中锋是希望中的核心。

　　在休斯敦的第一夜，姚明在睡梦中极其沉静。热情也好，挑战也好，这里就是他新的家园。