|
||||
香港特区政府在11月26日举行的行政会议上,一致通过了在香港实行对足球博彩进行规范化的建议,并决定把这个经营权交与香港赛马会,先向马会发放5年经营牌照,并成立一个博彩事务管理委员会,负责对香港博彩活动进行监管。
特区政府还表示,未来几个月内,将为规范足球博彩草拟一系列运作和监管细则,明年的2至3月将提交香港立法会讨论,如有关条例得到立法会通过,预计明年七八月间就会正式执行,香港的足球博彩活动将实现规范化。
香港拥有众多球迷,赌球活动早已存在。据今年7月政府的一项调查表明,有36万市民参与赌球活动。由于香港过去并未实行赌球合法化,这些人或参与本港的非法赌球,或参加澳门或内地的地下非法赌球。
近年来,香港非法赌球活动越演越烈,单在2000年欧锦赛举行期间,警方就展开了44次打击行动,查获2亿多港元赌资。今年6月世界杯举行的一个月内,警方检获3800万港元的非法赌款。同时,香港警方还和深圳、澳门警方合作,联合打击跨境赌球行动,拘捕了58人,检获130万港元的赌资。
面对人潮汹涌的赌球大潮,香港不少经济、社会问题专家在几年前就一再呼吁,政府应该研究赌球合法化问题。
在这一年多的时间里,赞成和反对的双方针锋相对。赞成一方认为,赌球活动在香港存在已久,如不加以规范,会助长非法赌球活动的蔓延。更危险的是,非法赌球已成为香港黑道组织收入和洗黑钱的主要渠道。如果任其滋长,一方面使政府大量税收流失,而且更会影响香港的社会安定。
反对的一方则认为,赌球合法化会使香港赌风日盛,病态赌徒增加,造成社会风气败坏和家庭不稳定,同时,对青年一代的成长造成不良影响。
随着讨论的深入,支持赌球合法化的人越来越多,反对的比例在逐渐下降。香港赛马会主席夏佳理说,让赌球合法化有助打击非法赌球活动,同时,香港赛马会是非牟利机构,可确保赌球博彩的收益将全部用于社会及慈善公益事务。
香港足球总会则希望,政府能从足球博彩收益中拨出部分款项,发展香港足球事业,希望能先兴建一所足球训练学院。社会各界对政府的决定大都表示支持。
一直致力于打击非法赌球活动的香港警务处认为,政府规范足球博彩是利大于弊。警务处发言人说,现行政府规范的赌球模式,与现时赛马博彩的模式相似,因此,相信会有效打击非法赌球活动,断绝非法集团的收入来源。这样,警方便可把节省出来的大量人力物力放到打击其他罪案,这将有利于香港社会的整体治安。
不过,反对派的声音一直没有停息。香港反对赌球合法化的团体11月26日向出席行政会议的成员递交了一份有14000多名市民的签名信,表明反对赌球合法化的立场,其中教育界人士居多。