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拳王刘易斯的经纪人欧甘11月29日在汉堡正式向新闻媒体宣布,乌克兰人克里琴科将与刘易斯进行一场比赛,向后者的世界拳击理事会重量级拳王桂冠发起强有力的挑战。欧甘表示,他稍后会在收费电视频道HBO公布比赛的时间、地点等具体细节。人们猜测比赛可能于明年2月底或3月初在美国举行。
在与欧甘商谈后,克里琴科兄弟的经纪人科尔则表示,他们将于近期会见HBO高层人士,双方可能于12月中旬签署转播协议。
在今年6月8日与泰森的比赛中,现年37岁的刘易斯经过8回合以压倒性优势击败对手,成功卫冕世界拳击理事会(WBC)重量级拳王。此前有人猜测,与泰森比赛后刘易斯可能退出职业拳坛,但此次他欣然应战使传闻不攻自破。
而31岁的乌克兰人克里琴科也是来者不善,职业生涯战绩为32胜1负,其中31次将对手击倒,并且手中握有世界拳击组织(WBO)重量级拳王腰带。
克里琴科在最近的一场比赛中,轻松击败了美国人拉里·唐纳德,算是为与刘易斯的决斗做了“热身”。
长期在德国训练的克里琴科一直期待与刘易斯的比赛。但由于2000年4月负于美国人查理斯,从而失去世界拳击组织(WBO)拳王称号,使他的计划一度受阻。那也是他职业生涯至今惟一的一场失败。克里琴科身高2.02米,可谓人高马大。尽管出拳凶狠,但人们普遍认为他的技术水平有限。因此,此次比赛既是对他本人的一个考验,又是向世人证明他自己的一次机会。克里琴科绝不会轻易放弃。
有趣的是,克里琴科的弟弟、26岁的奥运会拳击冠军拉丁米尔·克里琴科也渴望能有机会与刘易斯一决雌雄。
刘易斯面对挑战毫无惧色,并且雄心勃勃地宣称:“我现在非常饥饿,克里琴科兄弟正好能够满足我的胃口,我要用一个当早餐,另一个当午餐。”看来,刘易斯也有些迫不及待了。