经过四年的伤病折磨，罗纳尔多学会了保护自己，但这种转变是有风险的。

　　集体至上，这是现代足球一直披在自己身上的一件虚伪的外衣。圈内的人都知道这是一个谎言：一个伟大的球员可以靠个人的力量拯救球队。但没有人愿意公开承认这一点，起码大牌球星不愿意，他们怕引起别人的嫉妒。

　　现在，罗纳尔多站了出来，他挥动着长矛刺向这种虚伪。这是有风险的。在米兰的五年时间里，他已经疏远了那里的球迷和队友。现在，他可能同样招引皇家马德里的球迷与队友的反感。就在上周，在和韩国队的友谊赛之后，罗纳尔多对新闻界说他在巴西队的进球比在皇马多，因为巴西队队友“知道怎样给我传球”。消息传到马德里，皇马的队员们议论纷纷。同一周的周末，回到西班牙的罗纳尔多因为感冒离开了球队在巴塞罗那下榻的酒店，坐飞机回到了马德里。这一行动破坏了该队多年的规矩———不能上场的队员应该与队伍在一起。“我相信罗纳尔多会自律的，这样才能呆在皇马这样的俱乐部里，”皇马的总经理、阿根廷人巴尔达诺黑着脸说。可是，就罗纳尔多来讲，只有把这种挑战进行下去，直至取得成功，他才能为皇马带来更大的贡献。

　　罗纳尔多是个谦逊的人。他喜欢看电视，喜欢购物，每天换几套行头，喜欢金发女人。他的传记作者发现他既不知道米开朗基罗，也从未听说过达芬奇。但他为人随和，很轻易地露出微笑，避免纠纷。和他一起踢过球的人几乎没有不喜欢他的。不少世界级的大腕都在这方面栽跟头，克鲁伊夫从来就做不到这一点。

　　只有在足球场上，罗纳尔多才露出极端自私的一面。这是他几度辗转反侧于病榻后得到的宝贵教训。在经过了四年的伤病折磨之后，他在反思：自己应该是个什么样的球员，自己的身体极限在哪里，怎样处理与俱乐部的关系。

　　过去的罗纳尔多是个开放的宝藏，人人都可以从他身上捞取好处：俱乐部让他打满所有比赛，后卫肆无忌惮地踢他，赞助商每时每刻都在使用他。结果，他成了现代足球超负荷的牺牲品，他的右腿膝盖崩溃了。

　　经受了四年的伤病折磨之后重返足球场的例子少之又少，但罗纳尔多做到了。他一复出就在今年的世界杯比赛中射进8个球。但他不再是过去的那个罗纳尔多了：让他在奔跑当中超越所有后卫的“二次加速”能力消失了；天生的铁条般力量(其他球员靠服用氨基酸才能获得)也消失了。但他仍然是一个掌握精细技术的大师。在现代足球世界，前锋只有一两米的自由空间。对最优秀的球员来说，这一点点空间已经足够。罗纳尔多在世界杯赛场上的最后三个入球堪称耐心与精细技术的经典之作。

　　在那以后的假期里，他一定对自己的生涯进行了评估并作出了重大决定：如今26岁，正处于足球运动员“中年阶段”，不应该再把一个赛季的所有比赛都打完。为了保护自己的身体，他会减少那些不重要的比赛。而要欣赏巴西队的真正风采也只有等到2006年世界杯了。这意味着从现在开始的四年里他将把精力集中在俱乐部的比赛上。 　在米兰，罗纳尔多由于公开批评教练库伯而让自己陷于尴尬。在马德里，他找到了舒适的居住环境和气氛。现在，他与皇马的关系是浮士德与那个勾引他的魔鬼摩菲斯特之间的模式：只要上场就能够给皇马带来进球，但他不再牺牲自己的身体，觉得不舒服就不参加训练，漠视战术规定，不参加防守，不帮助别人射门，只为自己得分作努力。这就是他与皇马之间的约定。昨天晚上，罗纳尔多在世界俱乐部锦标赛上向我们证明了这一点。