姚明与芝加哥很有缘，去年5月1日，姚明赴NBA试训时就是在芝加哥进行的。虽然心仪姚明已久的公牛最终没有得到状元秀，但是当姚明随火箭队到芝加哥时，芝加哥人还是给小巨人以巨大的热情，这里仿佛成了他的美国第二故乡。

　　为让芝加哥人进一步认识姚明，《芝加哥每日先驱报》将姚明的一些情况等刊登了出来，如姚明对收视率的影响、长期目标，甚至连他的爱好是睡觉和玩计算机游戏都登了出来。而当地电视台则一遍又一遍地播放姚明在NBA比赛中的精选镜头。

　　公牛队在赛前还安排了一个姚明与球迷的见面会，将姚明介绍给当地的球迷组织。公牛队还与当地华人社团取得了联系，给他们留下了篮筐两侧后面的球票。为更好地为华人球迷服务，公牛队在售票处还专门雇用了中文翻译。公牛公关官员洛维说：“我们就是要让姚明感到家的温暖。”

　　可能是受到芝加哥球迷的感染，比赛中姚明的精神也变得好多了，上场32分钟中9投6中拿下14分、8个篮板和2次助攻。现场球迷们打出了支持姚明的条幅，如“欢迎来到姚的世界”、“华人之骄傲”等在赛场上随处可见。中场休息时，还舞起了中国传统的狮子舞，让姚明在异国他乡感受到了热闹非凡的春节气氛。每当姚明打出好球时，全场的22052球迷都鼓掌欢呼，好像这里已不是公牛的主场。

　　姚明最出彩的是第四节，该节还剩6分钟时他替下格里芬，和卡托打起了双中锋战术，此时火箭队以85比87落后。一上场姚明就接到弗朗西斯传球强行上篮得手并造成对手犯规，可惜加罚没中。一分钟后，姚明卷土重来，内线得球后勾手命中，并紧接着突破上篮得手。短短一分钟抢下了4分，而火箭在比赛还有最后12秒时，将比分打成98平。但在比赛还剩4秒时，火箭队没有防住底线附近的公牛前锋费泽尔，他跳投命中，火箭队功亏一篑，客场2分惜败。

　　赛后，姚明还是不忘对芝加哥人表示感谢，他说：“我非常感谢这里的球迷和公牛队对我的关心和支持，能有这样的客场气氛，我情愿打客场。”他还开起了公牛队总经理克劳斯的玩笑：“我对克劳斯的饭量记忆深刻，他在饭桌前一个能顶我俩。”