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虽然火箭以三连胜为常规赛画上了句号,但这最后的亮相已经没有什么实际意义,就像姚明所言:“常规赛而已”。
姚明用“悲喜交加”形容自己的新秀赛季,悲的是火箭未能闯入季后赛,喜的是他能够得到美国球迷的喜爱和支持。事实上,令姚明感到“喜”的事情太多太多……
从场上的表现来看,姚明新秀赛季的特点之一就是适应的很快。一个未参加过夏季联赛和季前赛的新秀,在NBA赛季开始后的第10场比赛中即以30分、16个篮板的佳绩包揽了球队中的得分王和篮板王,并从此在先发阵容中占据了一席之地。
通过这个新秀赛季,姚明已经确立了自己在NBA的地位。赛季之初,还有很多美国媒体对姚明心存质疑,认为他不过像布拉德利一样,中看不中用,徒有一副高身材而已。很多NBA球员也并未把姚明真正地当做一个对手,只是要给这个初来乍到的年轻人颜色看看。但是,随着赛季的进程,无论是媒体,还是球队和球员,都逐渐认识到了姚明身上的能量,以至于到赛程的中后期,姚明已经成为对手研究和重点防范的对象。这一过程本身就说明,姚明不再是“软柿子”新秀中锋,他已经完成了从新秀中锋到一名好中锋的过渡。当然,姚明若想从好中锋转变为像奥尼尔那样的主导型中锋,仍然有一定的难度,今后的两个赛季将是他转变的关键时期。
姚明的技术统计数据货真价实。本赛季打满82场常规赛,其中72场以先发出战,平均每场出战29.0分钟,投篮命中率达到50.1%,平均每场得13.5分、8.1个篮板、1.75次盖帽,而且他本赛季共打了26次“2双”。值得一提的是,从2002年11月9日到21日,姚明在6场比赛中35投31中,命中率高达88.6%,创造了NBA新的历史纪录,此前6场比赛投篮命中率最高的纪录保持者是张伯伦,他在1966年11月29日至12月7日期间,72投63中,命中率为87.5%。
作为姚明这样的新秀,应该说,这样的数据含金量是很高的。一来姚明是关键时刻的场上主力,他在垃圾时间一般是不出场的,二来姚明的状元秀身份,再加上媒体炮轰式的宣传攻势,其实都诱导着对手对他的注意力,何况NBA裁判也一向对新秀从严治军。
姚明不仅个人表现突出,而且大幅度提升了火箭队的战绩。虽然火箭未能进入季后赛,但43胜39负的战绩与上赛季的28胜54负相比,已经是天壤之别。火箭实力的明显加强显然与姚明的加盟有着密不可分的关系。
在季后赛席位争夺战的最后,火箭出局了,痛定思痛之后,我们发现,其实这个结局也正常。想当初,虽然很多人预言火箭的战绩会有很大提升,可能成为进步最快的球队,但谁也没有十足地肯定火箭能够闯入季后赛。之所以到最后人们会有“火箭为什么没进季后赛”这样的叹息,在一定程度上,也是因为姚明的出色表现提升了人们对于火箭队的期望。
等着为姚明新秀赛季最后收尾的,恐怕就是最佳新秀奖的评选了。从技术上分析,姚明捧走这个奖杯是理所当然的,但实际上,这个奖对他已经没有太大的价值,只是为其履历上增加了一条荣誉而已。我相信,姚明的心中有更大更宏伟的目标。
至于赛场之外,姚明更是春风得意,一边将来自于商业广告的大把大把钞票收入囊中,一边笑纳着各地球迷的无限爱戴与支持……美不胜收!