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国际乒联主席沙拉拉在接受记者采访时认为,因为改成11分制,中国队在这次世乒赛上的优势将受到冲击。他表示,自己乐于看到这种冲击。“任何改革,对那些拥有优势的团体来说都会有冲击。不过,我们也要看到,改革之后,比赛会变得更加激烈,更重要的是,那些原本比较落后的群体,会因为改革而出现更高的积极性。从长远来看,国际乒联的举动,是为了让乒乓球运动在世界范围内更广泛地发展。”沙拉拉这样说。
沙拉拉说:“这届巴黎世乒赛,因为非典的问题,曾有人建议不让中国队参加。但在我看来,这是根本不可能的。没有中国队参加的比赛,还能叫做世乒赛吗?”
记者请沙拉拉预测一下本届赛事,沙拉拉笑着说:“中国也许能拿走3块金牌,我希望看到更多竞争,更多精彩的比赛。”沙拉拉期待最大的是男单比赛。“中国队拥有很多优秀的男单选手,但欧洲一些国家,近些年来也涌现出一批优秀的球员,看他们之间的比赛,是十分刺激的。”
谈起女子项目,沙拉拉有些忧虑:“我想现阶段很少有人能战胜中国选手,不过这也会影响到女子项目的观赏性。”沙拉拉希望,女子运动员应当身着更加“具有魅力”的服装,乒乓球转播的电视画面,应当“更有魅力”。他说:“下一步,国际乒联将努力提升女子项目的观赏性。”
近几年来,国际乒联通过市场化操作,经济实力得到了极大的提升,这是沙拉拉最为自豪的地方。他最后说:“我相信,乒乓球运动目前的前进方向是正确的。”