当湖人队在自己登基的道路上两次秋风扫落叶般得打垮马刺队的时候，置疑的声音大多集中在邓肯的身上--这个将缄口不言和恬退隐忍视为个人作风的大个子为什么不能更加富有激情，帮助队友获得更大的提高并带领他们获得总冠军呢？

　　现在我们已经听不到一丝置疑邓肯的声音了，在今年的季后赛中他当仁不让地成为了主宰，但这还不是主要的，更重要的是，他通过自己的领袖作用，让其他队友也变得更加出色了。杰克逊、吉诺比利、克拉克斯顿、科尔，这些人如果离开了邓肯在内线的牵制和在外线的挡拆将一事无成，但这些人分别在不同场次成为了马刺队对手的噩梦。

　　不错，马刺队追逐基德和小奥尼尔都没有得手让他们看起来似乎再也不具备争夺总冠军的实力了，但是，只要邓肯仍然留在队中，他们的实力仍然不容小视。内斯特诺维奇已经紧急加盟马刺队来填补罗宾逊的空缺，和邓肯的合作将会使他的职业生涯更上一层楼。上赛季他的成绩是平均每场11.2分和6.5个篮板，而"海军上将"罗宾逊是8.5分7.9个篮板，两人实力相差并不是太大。马刺主帅波波维奇最近说："我们不是要找到一个球员能够替代当选NBA历史上50大巨星时候的罗宾逊，我们只要他能够达到罗宾逊最近几年的状态就行了。"

　　与此同时，携手来到卫冕冠军马刺队的猛将还包括了能打两个前锋位置的特克格鲁、得分如探囊取物的梅塞、"关键先生"霍里和热队的出色控球后卫卡特，他们的实力都不容小视。

　　现在的邓肯发挥的作用和乔丹当年差不多，他们都可以让自己的队友变得更好。公牛队解体以后，皮蓬、库克齐、科尔都辗转了多支球队，但从来没有找回过在乔丹身边作战时候的势不可挡的威力。同样，如果将吉诺比利和杰克逊等季后赛风光无限的英雄放到其他队让他们自力更生脱离邓肯的庇护，他们也将变得极其平庸。

　　虽然对手湖人队、国王队和森林狼队都大肆扩员，但是马刺队主帅波波维奇仍然满怀自信地认为己队下赛季将卫冕成功，因为他清楚，自己手中有邓肯这样的王牌，"在上赛季最后15场比赛的时候，蒂姆(邓肯)忽然焕然一新了，他明白了自己的责任是让其他人变得更好，这让我们受益匪浅。他的成熟也让我们有了下赛季卫冕的砝码。"