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也许美国网球公开赛1990年之前的历史上有许多传奇,但是就从那一年开始,当19岁的桑普拉斯和20岁的阿加西站到男单决赛的场地上后,美网就属于这两个年轻人了。美网陪伴他们走过20岁,走进30岁,看着他们谈恋爱,看着他们不同年代的女友出现在亲友包厢,看着他们结婚,看着阿加西有了孩子,看着桑普拉斯的妻子高高隆起的肚子。美网没有看到过桑普拉斯的孩子,美网也没有听到桑普拉斯的告别,桑普拉斯是不辞而别,在一场没有事先声明的告别赛上,他最后一次战胜了阿加西,最后一次得到美网冠军。两个月后,桑普拉斯的女儿出生了。
美网过去的13年,为桑普拉斯和阿加西所共有,他们一共得到7个冠军,他们之间还有4次惊天动地的对抗,每一次都是网球史上的经典之战。
正因为有了桑普拉斯和阿加西的对抗,美网才能在影响力上超越法网和澳网,成为四大满贯赛事中仅次于温网的一件盛事。
第一战少年不知愁滋味
1990年决赛桑普拉斯胜
(6比4、6比3和6比2)
阿加西第一次参加美网已经是1986年的事情了,那时他还只有15岁。1986年和随后的1987年,阿加西都是持外卡参赛,但是都在第一轮就被淘汰了。他在美网被人们提起是1988年和1989年,他不到20岁就已经两次杀进美网的半决赛,但是两次都败在当时的一号种子伦德尔手下。
桑普拉斯要比阿加西晚熟一些,他到了1988年17岁的时候才第一次参加美网,当然也是第一轮就出局了,随后的1989年他闯进了美网的16强。
两个人在美网轨道的第一次重合是在1990年,就像约好了一样,在纽约刮起了一股年轻旋风。桑普拉斯一路上挑落了前一辈王者伦德尔和麦肯罗,阿加西也在半决赛上将更早熟的贝克尔掀翻。这样到了决赛的时候,被老人们控制了很长时间的男子网坛让位给了两个大男孩儿。阿加西出道早两年,还显得稍微老练一些,桑普拉斯完全是集稚嫩和腼腆于一身。
尽管舆论更看好阿加西,但是最终获胜的是桑普拉斯,他直落三盘6比4、6比3和6比2得到了自己14个大满贯冠军中的第一个,而阿加西要想戴一顶大满贯的帽子还要再等上两年。
第二战哀兵必胜
1995年决赛桑普拉斯胜
(6比4、6比3、4比6和7比5)
1990年之后的两年,两人在美网的状态都一般。
1993年,桑普拉斯开始起飞,继7月赢下温网之后,9月在美网得到了自己的第三个大满贯。接下来1994年的美网属于阿加西,他赢得了自己的第一个美网冠军,并在年终排名世界第一。
1995年,二人的轨道在美网再度重合,桑普拉斯在半决赛中恶斗科里尔,比赛的最后阶段身体透支,最后几个球的时候,他以球拍拄地,无法克制地干呕。阿加西一路上也打掉了埃德博格和贝克尔等名将。二人最后的决战,桑普拉斯以一个悲剧的形象出场,以6比4、6比3、4比6和7比5再度战胜阿加西,赢得了个人第三个美网冠军和第六个大满贯冠军。
1996年,桑普拉斯再次进入美网决赛,对手是半决赛战胜了阿加西的华裔名将张德培。桑普拉斯度过了他5次美网冠军中最轻松的一场决赛。
而阿加西则从这场半决赛开始,第二次走进事业低谷,一蹶不振长达两年半之久。
第三战最好的“矛”遇到了最好的“盾”
2001年1/4决赛桑普拉斯胜
(6比7、7比6、7比6和7比6)
1997年和1998年的美网属于澳大利亚人拉夫特,他在美国的土地上连续两次拿到美网冠军,简直是一个奇迹。这期间,桑普拉斯一次半决赛输给了拉夫特,另外一次仅打入16强。而那两年主要是混日子的阿加西两次都止步于16强,其中一次也是被拉夫特击败。
1999年,对于阿加西来说,一切都好起来了,从6月的法网开始,他连续4个大满贯比赛进入决赛,得到了除温网之外的其他3个冠军。
2000年和2001年,桑普拉斯两次闯进美网的决赛,两次都完败于两个20岁的小将,成全了萨芬和休伊特这两个毛头小子。但是2001年1/4决赛上他与阿加西的那场强力对话,绝对够毛头小子们咀嚼10年。
由于桑普拉斯的排名已经掉到了第19位,他们必须提前在1/4决赛上相遇了。那是一场全世界最好的“矛”对全世界最好的“盾”之间的较量,两人都把自己的看家本领发挥得淋漓尽致。在整个4盘比赛中,双方无人能够破掉对方的发球局,打了4次抢七,桑普拉斯在钢丝绳上得到了比赛的胜利。
第四战当美网已成往事
2002年决赛桑普拉斯胜
(6比3、6比4、5比7和6比4)
这是两人最后一次面对面较量了,无论是在美网还是在整个大满贯还是在ATP。12年前,当他们第一次在美网的中心场地见面的时候,有谁能想到12年后会再相遇一次,还是决赛,还是在战胜了被认为是他们的接班人之后,还是在“9·11”一周年纪念前夕。
当美国人正需要怀旧、正需要充满沧桑感的英雄的时候,桑普拉斯和阿加西相约美网决赛。
决赛本身不用再说了,两个积累了总计30年职业经验、年龄之和超过65岁的男人之间打出了最有味道的网球。
桑普拉斯以此作为自己告别网球的最后一战,可谓是登峰造极。长达14年的桑阿对话终止于此,也算是一曲绝唱。
剩下的,就看阿加西如何对美网说再见了。