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尼日利亚女足能否第二次扮演黑马的角色
在非洲女足舞台上,尼日利亚队长期以来始终牢牢占据着主角的位置,而且她们的实力也一直远高于其他队伍。她们是第一支也是迄今唯一一支参加过奥运会比赛的非洲球队(2000年悉尼奥运会),而且她们还进入了历次女足世界杯的决赛圈。在这12年的时间里,尼日利亚无疑也是世界上进步最快的女足国家队之一。
1991年在中国举行的首届女足世界杯上,尼日利亚人的表现着实令人不敢恭维,她们一分未得而且一球未进。到了1995年的瑞典世界杯,她们的技术和经验都有了大幅提高,在两球落后的情况下3-3战平加拿大队,并且仅以2-3小负英格兰队。但是,她们仍然被挪威队8-0狂胜从而只带着一分回到了祖国。
1999年美国世界杯上,尼日利亚队又取得了巨大的进步,成为那届比赛中最令人惊喜的球队之一。除了又一次栽在夺冠大热门脚下——开场两分钟便取得领先却最终7-1输给美国队之外,她们成功地从小组赛脱颖而出,在四分之一决赛中面对巴西队。那几乎算得上是本届杯赛最精彩的一战,后来并列当选最佳射手的茜茜(Sissi)在加时赛中打入一粒金球,非洲人最终被对手4-3淘汰出四强。
继1999年令人兴奋又倍感欣喜的表现之后,2002年非洲女足锦标赛上,尼日利亚队又一次取得了巨大的成功,这使很多人想到,她们已经再次成为非洲最值得关注的队伍。与在美国的时候相比,这次她们希望能够走得更远,她们也将给自己的对手带来更大的威胁。
尼日利亚队中最著名也是最具威胁的人物是疾如闪电的得分手梅茜·阿吉德(Mercy Akide),她目前在美国女足职业联赛——女足大联盟中效力,并且刚刚当选2002年非洲女足最佳球员。在1999年美国世界杯上,梅尔茜·阿吉德打入三球,尽管在过去几年间她的状态并不太好,但仍然在2002年非洲女足锦标赛中有四球进账。那届比赛中,尼日利亚队小组赛主场输给了加纳队,但她们很快从这种失败的痛苦中摆脱出来,并在决赛再次相遇时2-0击败“黑色女王”加纳。在第三次赢得非洲冠军之后,尼日利亚队可以永久将这座奖杯留在手中。
球队队长弗洛伦斯·奥玛贝米(Florence Omagbemi)也获得了2002年非洲女足最佳球员的提名,而且她也有在美国女足大联盟中踢球的经历。自从1990年年仅20岁的时候,奥玛贝米就开始担任尼日利亚国家队的队长,她已经正式宣布,将在2003年中国FIFA女足世界杯后退出国际赛场。
锋线新星波佩图阿·恩科沃查(Perpetua Nkwocha)在非洲女足锦标赛中打进四球,同时边锋斯特拉·姆巴楚(Stella Mbachu)也有三球进账。年轻中场埃菲奥万·埃科普(Effiowan Ekpo)则当选了本届比赛的最佳球员。
对于尼日利亚队主教练山姆·奥克普度(Sam Okpodu)来说,在2003年中国世界杯上最大的挑战就是:将恩科楚和埃科普这样的年轻球员与那些经验丰富的老将如阿吉德、奥玛贝米、安·阿古马努-吉耶吉恩(Ann Agumanu-Chiejine)和帕蒂恩斯·阿弗莱(Patience Avre)组合在一起。如果他能让老队员和新队员们像一个整体那样战斗,再加上他执教美国大学球队时学到的经验和管理能力,也许他真的能够率领尼日利亚队在女足舞台上更进一层。
成绩
•1998年、2000年、2002年非洲女足锦标赛冠军
•1991年、1995年FIFA女足世界杯非洲区预选赛冠军