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在东区决赛中被活塞队淘汰的当晚,杰梅因-奥尼尔宣称,因为膝伤,他基本上不会参加今天夏天的雅典奥运会。
小奥尼尔此前曾经说过,本赛季结束的时候,他将最终决定是否参加奥运会。在65比69输给了活塞之后,步行者本赛季所有的任务都已经终结。当晚,有记者又问起了这个问题,小奥尼尔说:“如果今天我一定要对你们说我是否计划去雅典,我会说‘不’。”膝部轻微的韧带撕裂是他拒绝参加“梦六”的理由,他认为自己需要4-6个月来养伤。
小奥尼尔的膝部是在东部决赛的第4场中,争抢篮板落地时受伤的。他的受伤也预示着步行者杀入总决赛的希望变得渺茫。虽然他拖着伤腿打完了最后三场比赛,而且还在第六战中拿下20分、10个篮板,但是他在篮下丧失了常规赛中表现出的那种统治力。这个曾在常规赛MVP投票中排名第三的球员,只能和他的球队一起带着失望打道回府。
其实早在这次受伤之前,小奥尼尔就不太愿意参加奥运会的比赛。他说,连续三个夏天的国际比赛,让他的身体损耗很大,而且安全问题也让他有点担心。这次的受伤,更让他有理由为自己争取到一个夏天的清闲。
失去这个6尺11的内线球员,对“梦六”来说是个不小的打击,因为像沙克-奥尼尔、加内特和肯扬-马丁这样的大个子也都拒绝参赛。不过,活塞队的“大笨钟”华莱士将能弥补“梦六”内线的空虚。在顺利杀入总决赛之后,他有些意气风发,表示自己很想在雅典为美国队打球。