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当地时间23日,国际乒联主席沙拉拉在雅典宣布,他已经同国际奥委会(IOC)主席罗格以及众执委们进行过会晤,大家一致同意在不增加参赛人数和比赛天数的情况下,在2008年奥运会上以团体比赛取代双打比赛。这也就意味着,王楠/张怡宁和马琳/陈杞在本次奥运会上获得的双打冠军,很有可能成为“绝响”。
在本届奥运会举办期间,国际乒联与IOC执委会和体育委员会进行了广泛的交流。为了增加比赛的精彩程度,国际乒联提出以团体取代双打,而IOC只提出了一条要求,即严格按照罗格主席“奥运会瘦身”计划办事,不能增加比赛人数和天数,否则该提议将不会获得通过。因此,国际乒联精心制订了“团体入奥”的计划,提出了四种比赛模式,希望能有12支至15支球队参加。
沙拉拉透露,在2005年,国际乒联将向IOC项目委员会提交最后的提案,争取在上海世乒赛前对外正式公布这一方案。
自从沙拉拉上台以来,就马不停蹄地进行了一系列改革,推出了大球、11分制和发球取消遮挡动作等三大改革措施。一国参加奥运会的双打选手分在同一半区,是他最新的“改革成就”。沙拉拉声称,所有的改革都是为了乒乓球比赛更加精彩,吸引更多的观众,开发更多的市场,“绝对不是为了遏制中国选手,因为中国选手比别人付出了更多的努力,理应得到更多的金牌回报。”
不过,虽然千变万变,本届奥运会乒乓球赛场的上座率还是不容乐观。对此,沙拉拉表示:“规则和技术的改革将告一段落,下一步国际乒联将在球场装饰、选手衣服、灯光、比赛氛围等方面加大投入和包装,以吸引更多的观众到赛场,吸引更多的赞助商支持乒乓球。