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在休斯敦火箭以86∶94客场不敌明尼苏达森林狼并遭遇两连败后,美国各大媒体又开始了对火箭的口诛笔伐:《休斯敦纪事报》亮出“火箭丧失斗志和进攻”的标题,认为火箭做冠军梦为时太早;ESPN将麦迪与卡塞尔的正常冲突夸大为“麦迪卷入斗殴”,以此来批评他打球心不在焉;《今日美国报》则开始预测火箭何时会被灰熊超越……这些媒体在不久前还将“强者”甚至是“总冠军候选”的高帽子戴在火箭头上,如今态度来了个180°大转弯。火箭失利的确让喜爱它的人们感到揪心。但在宣泄情绪之前,我们至少也应该先看看这场失利背后的原因,尤其是一些让火箭无法控制的客观原因。
首先,这是一场火箭作客明尼苏达的比赛。在此之前,森林狼的主场胜率是33战19胜(57.6%),而这个赛季森林狼对火箭的战绩是1胜1负,打成平手。在过去的4次交手中无论胜负,两支队伍的比分差距从未超过5分。从数据统计来看,森林狼赢火箭并不是一件稀罕事。其次,从两支队伍的战术特点来看,森林狼刚好能“克”住火箭。森林狼的强势在于大前锋位置,而这偏偏是火箭的软肋。
但导致昨天比赛胜负的最根本因素,恐怕是两支队伍不同的处境与心态。用困兽犹斗来形容森林狼昨天的表现再合适不过了,除了拿下30分的“狼王”加内特,伤愈复出的卡塞尔状态勇猛,9投7中奉献了18分并帮助狼队在第三节打出了11∶0的小高潮。与以命相拼的森林狼相比,在取得5连胜后的火箭从上场比赛开始就陷入了任何球队都经历过的“赢球疲劳期”。“连胜让球队太放松了,失去了备战警惕。”姚明说,“其实,每支球队都是在这样的漩涡里转着的。”
从这些分析来看,火箭输给森林狼有一定的客观原因,而火箭的冠军潜质不应该受到质疑。姚明在最近8场比赛中坚定而稳健的进步是有目共睹的,至于麦迪昨天的低潮,我们应当宽容地忽略不计———每个人都有发挥失常的时候,何况像这样的失常是麦迪3个月来的头一次。
“我想,世界上任何事情都是这样的,放松其实是一件好事,可以形成良性循环。”姚明说,“我相信,像马刺、热火那样一直连胜的球队在这方面一定很出色。”组织后卫鲍博·苏拉则认为,火箭现在可以不去想总冠军头衔,但要把这个梦想始终放在心里,让它成为激励全队的原动力。