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想要“大换血”,利物浦或许正在考虑卖掉自己的“心脏”。
8天之后的7月13日,利物浦就将在欧冠资格赛上开始新一季的征程,然而杰拉德的续约谈判却在上周末不欢而散。英国媒体昨天披露,续约最大的障碍并非杰拉德的加薪要求,而在于利物浦俱乐部方面的态度——利物浦正试图通过媒体舆论向杰拉德施压,试图逼走“红军”队长!
上周六,利物浦高层与杰拉德之间的第二次续约谈判没能获得任何实质性进展;次日,西班牙和英国媒体便纷纷爆出杰拉德以皇马的橄榄枝向利物浦“要挟”高薪的新闻。然而昨天一位知情人士却向英国媒体透露,这只是利物浦俱乐部为了将杰拉德变卖套现而采取的舆论手段。
“利物浦球迷们必须清楚,他们的队长并没有通过要求转会皇马或其他俱乐部来向俱乐部要求加薪。事实上,斯蒂夫(杰拉德)从未向俱乐部表达过任何想要离开的意愿,然而有关他去意彷徨的新闻依然不绝于耳。说句实话,现在续约谈判已经越来越混乱。”一位知情人士向以消息灵通著称的《世界新闻报》这样说道,“有理由相信,有人在刻意向舆论制造一种假象,把杰拉德刻画成一个极尽贪婪不忠的人——这样他们在卖掉自己的队长时,就可以避开球迷的责难。”
在这位知情人眼中,贝尼特斯是试图赶走杰拉德的罪魁祸首:“他仍然想为利物浦效力,钱根本不是问题。但如果主教练决定不再需要他,斯蒂夫将不得不考虑其他的选择。”杰拉德经纪人马歇尔所属的SFX经纪公司也支持这一观点。他们认为贝尼特斯意图通过转让杰拉德获取资金,以实现自己球队大换血的计划。
“我们在欧洲创造了自己的历史,但这和消灭世界贫穷现象相比根本算不了什么”——这是六月底利物浦全队参与“全球反贫穷”公益活动时杰拉德的发言,然而他的这番话同样适用于自己的俱乐部。利物浦虽然在上赛季冠军杯上赚得盆满钵满(2000万英镑),然而这笔巨款依然无法帮助他们彻底解除财务危机。而由于通过“外卡”参赛,利物浦只能拿到所有5支英超参赛球队中最低的10%转播收入分成。目前球队在中后场多个位置急待补充,价格不菲;巴罗什等一干边缘球员在转会市场上滞销,套现不易。在这样的背景之下,出售杰拉德这颗“心脏”成了贝尼特斯眼中实现“大换血”的一条必由之路。
流言究竟距离事实有多远?8天之后将大致见得分晓。7月13日,利物浦将在欧冠首轮资格赛第一回合中主场迎战威尔士冠军TNS——届时杰拉德是否出现在场上,通过欧冠出场记录与豪门绝缘,或许将成为这起旷日持久的续约悬案最后的风向标。