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看到姚明和詹姆斯站在同一块场地PK,NBA总裁斯特恩一定很欣慰,都说这个联盟踏进21世纪以来,新人群体的整体水平不如以前,状元难堪大任,但2002年状元姚明和2003年状元詹姆斯正用他们在球场上的闪光表现进行着回击。
姚明已经撕掉外界贴在他身上的“水货”和“软弱”的标签,越来越多的人逐渐认可中国小巨人风头已经压过奥尼尔,正在成长为目前联盟的第一中锋。姚明现在平均每场砍下的22.1分10.2个篮板是他职业生涯的新高,同时创个人纪录的还有7场30+的表现,3月份以来的13场比赛他平均每场拿下26.7分,命中率高达52.3%,得分占到火箭总分的30%,俨然跻身超级中锋的行列。
四年前,他被选为状元时,很多人认为他最多能够成为下一个萨博尼斯,但现在,人们都认为他追赶的目标是“大梦”奥拉朱旺,火箭1984年挑选的头号新人。姚明目前只有25岁,他有足够的时间和空间开创一个属于自己的伟大“中锋时代”。
姚明的勤奋有目共睹,范甘迪之前夸他训练刻苦,他的队友现在也被老大的这种精神感动。“我以前不知道他为准备比赛花了那么多的努力,后来才明白他在训练或者比赛前三小时就来到球馆,投入到工作中,练他的脚步,改善他的技巧,让自己变得更好。知道这些后,我非常吃惊。”新人海耶斯说。
而2003年状元詹姆斯好得让姚明都感到吃惊,三个赛季以来,只要提起小状元,姚明经常挂在嘴边的一句话是,“一直到现在,我仍旧不敢相信他是那么年轻。”范甘迪也惊讶于詹姆斯的成熟,“他就是无论年龄大小都可以很成熟的典型例子,他在媒体那么狂热的聚焦下,仍然保持着不可思议的从容和镇定,他的自信和谦虚结合得那么完美,我喜欢他打球的方式。”范甘迪的预言是假以时日,小状元将会无所不能,“他目前平均得分超过30,但他最大的优势是传球,他的防守也在不断进步,现在就可以说他是一位非常伟大的球员。”
尽管范甘迪并不是一个招人喜欢的教练,但他的这个观点没人反驳。这只是詹姆斯的第三个赛季,但他每个赛季进步神速,如果他能够保持目前场均31.0分7.2个篮板6.7次助攻的表现,那么他将成为历史上第四位能够在单个赛季打出至少30分6个篮板6次助攻的伟大球员,前三位是罗伯特森、杰里·韦斯特和飞人乔丹。与这三位时代巨星比肩,足以证明现在的小状元有多么出色,而现在他只有21岁。有人批评他最后一击的“绝杀”能力欠缺,但上周三他在对山猫比赛中投中最后一个致胜球,周日对火箭第四节最后时刻完成一个“三分打”,加时赛又是他打开平分僵局,显示出他除了已是一名伟大球星外,还是一个仍在不断进步的年轻球员。
他和姚明都是伟大的状元。上世纪90年代,最出色的两位状元是艾弗森和邓肯,他们分别是1996年和1997年头号新人,早已成为NBA当家巨星。现在,同样是连续两年诞生的状元姚明和詹姆斯,也正在成为新时代的招牌球星。