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5月25日,尽管英格兰B队在与白俄罗斯的热身赛中1比2输给对手,但埃里克森重点考察的小将伦农、耶纳斯等人表现不错,赛后伦农当选本场最佳,而17岁小将沃尔科特也替补欧文上场29分钟,最大的遗憾是三号门将格林开球门球时不慎腹股沟撕裂,将退出本届世界杯。
这恐怕是多年来最受关注的一场“B队”赛事。英格兰自1949年起引入B队体制,通常是给年轻球员提供表现机会。媒体提醒说,以前有不少球员进了B队、却始终无缘一队。当年,勒蒂塞尔在B队上演帽子戏法,还是去不了法国世界杯;莱斯·费迪南德也有进球,但到了法国却一分钟也没打上。但这次B级赛的分量很重,此役是给正牌国脚中的替补球员和刚刚伤愈的主力提供证明自己的机会。欧文无疑是关注的焦点,这位队中第一射手今年在俱乐部只替补出场过29分钟,且身体反应不佳。在贝克汉姆不上场的情况下,欧文此役戴上队长袖标。
此外,此役中场由卡里克、耶纳斯、伦农这热刺3人组外加唐宁组成。防线上,阿什利·科尔也因久疏战阵而出场寻找比赛感觉。开场后最活跃的球员是伦农和克劳奇,前者不断突破传中,后者则几乎赢下每次空战。著名边锋沃德尔认为伦农很值得期待,“我认为他会是一个意外的新星。世界杯上打得不好时,你可以把他换上,他和主力球员风格不同,速度快,技术好,会让对方边后卫很难受。他可能比沃尔科特更可依靠。”
第5分钟,英格兰一连串流畅传递,阿什利·科尔和唐宁的配合发起攻势,欧文接卡里克传球反越位成功,但客队门将热瓦诺夫预判出色,把欧文逼到小角度,并封住他的射门。第9分钟,克劳奇把伦农的精准传中送入了球网,但越位在先。很快,伦农的一记劲射擦门楣而出;而他送出的妙传则被耶纳斯接到,后者传中再次找到克劳奇,这次没越位的高佬8码外凌空射高。
防守上,卡里克的一次失误给了客队零星的反击机会,但英格兰控球优势明显。第30分钟,耶纳斯连续突破,不过紧要关头没能把球分给空当处的欧文,最后只是赢来任意球。第34分钟,耶纳斯的好运来了。阿什利·科尔赢得一个任意球,欧文接传中头球击中门楣,反弹球正好被耶纳斯逮到,轻松补入,1比0。不过,慢镜显示,欧文在争顶时处于越位位置。
白俄罗斯在丢球后逐渐展现出了技术细腻的特点,做出一些流畅的传切,并险些在第44分钟将比分扳平,他们的角球经库图佐夫一碰击中了立柱。重新开球才4分钟,中场时替补詹姆斯出场的第3门将格林在开门球时意外滑倒,没开远的皮球被库图佐夫截获打入空门,格林自己也严重受伤,被编外门将卡森替下。
失球后的英格兰没有警醒,反倒显得有些松弛。卡里克的妙传本是绝佳机会,但欧文却没能控好。第61分钟,最令人期待的替补沃尔科特登场了,还没有过英超经验的他却在国际赛场上换下欧文。沃尔科特第一次真正触球就被两名球员包夹,并使对方吃到黄牌,但此后得球的机会却不多。第73分钟,奥梅杨楚科一分钟两次放倒伦农,累积2张黄牌下场。
第79分钟,两名替补名单中的球员登场。迪福换下克劳奇,道森换下唐宁。第80分钟,沃尔科特完成了个人第一次表演,对方后卫解围不力,沃尔科特20米外直接打在门将身上。但仅仅1分钟后,落后1人的白俄罗斯反而领先!科尔尼连柯接到短传,冲入禁区,射入远角,2比1。第90分钟,乔·科尔发动最后一击。他在20米得球低射,但被门将倒地扑住。
英格兰阵容(442):詹姆斯/哈格里夫斯、卡拉格、坎贝尔、阿什利·科尔/伦农、耶纳斯、卡里克、唐宁/克劳奇、欧文