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一个人对抗一群人
这是欧洲足球历史上最吸引人的政治对决:欧足联主席约翰松正争取第5次连任,他的对手是法国最伟大球星普拉蒂尼。
去年7月,世界杯结束后的一次例会上,77岁的瑞典老人约翰松公开宣布了谋求连任的决定。他的年纪让很多人怀疑他是否还能胜任,事实上,早在几年前,约翰松就流露过解甲归田、享受含饴弄孙之乐的想法。但这次约翰松绝不只是走走形式而已。
普拉蒂尼的真正“敌人”
促使约翰松改变退隐初衷的,是野心勃勃的普拉蒂尼。目前欧足联执委会的资深成员大都指望有朝一日能接替约翰松。普拉蒂尼无疑是个“半路杀出的程咬金”,他2002年才成为欧足联和国际足联执委,便马上表现出咄咄逼人的气势。而欧足联官员们仍然把普拉蒂尼当成一个退役球星看待,而不是他们的同类。
执委们深知,真要硬碰硬,谁也不是普拉蒂尼的对手。普拉蒂尼的名声和形象让他成为媒体的宠儿。在鼓动贝肯鲍尔参选未果的情况下,唯一能和普拉蒂尼一争的只有老主席约翰松。于是原本勾心斗角的执委们暂时抛弃旧怨,一致对外。他们打着维护欧洲足球最高利益的旗帜,软硬兼施地把约翰松又推向前沿阵地。.
“两年前我的确准备退休了,但4位副主席和财务委员会主席都劝我留下来,因为欧洲足球近来遭遇了一系列丑闻,如球场暴力、服用禁药、官员腐败、种族歧视等。这种危机状况需要一个更有经验的人帮助欧足联渡过难关。我责无旁贷。”约翰松说。
但约翰松并没有掩饰对普拉蒂尼的欣赏,虽然普拉蒂尼已经51岁,约翰松仍亲切地把他称为“年轻人”,“我知道,我出来竞选让普拉蒂尼感到不满,但我本人和他并没什么过节。他是个不错的年轻人,聪明,充满魅力,而且很懂足球。他唯一缺乏的是经验,执掌欧足联这样一个庞大机构,比踢一场足球复杂得多,你的时间表总是排得满满的,每天有无数会议等着你。要胜任这个职位,仅仅靠在镜头前微笑和能言善辩是远远不够的。”
分歧:该不该照顾小国
普拉蒂尼的思路是各成员国平等共处,多照顾小国,如不让冠军联赛成为大国的玩具。约翰松的论调则与以前一样,继续推进欧洲足球的商业成功,他认为,增加小国球队的数量,只会降低冠军联赛的商业价值,对于那些小国,分配到更多的欧元利润比增加一个冠军联赛席位更有用。
执委们的如意算盘是,约翰松在2007年1月26日的竞选中击败普拉蒂尼,而普拉蒂尼说过,如果这次竞选失败,将永远退出足球政治,那些对欧足联主席窥伺已久的官员就一劳永逸地消灭了一个共同敌人。而以约翰松的身体和年纪估计很难撑到下一届任期结束。一旦约翰松辞职,欧足联执委会大可以跳过竞选程序,在内部会议上解决接班人问题。
不过这种推测也许过于乐观。普拉蒂尼即使失败了,他仍然年轻。一个曾是世界最佳球员的人并不那么容易被彻底击倒。日后他在两大足联中积累的人脉越多,挑战主席的希望越大。更何况3周后的选举还是未知数。
普拉蒂尼很清楚目前的形势以及幕后的阴谋。“我现在就知道,哪些人会投我一票,哪些人不会。目前还有差不多20票去向未定(52国各一票),这让情况变得很复杂,谁也无法预测结果。”