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在1月24日的阿森纳二队阵容中,作为阵中仅存的英格兰本土球员,22岁的霍伊特和还不到18岁的沃尔科特是特殊的两个。温格为了保证霍伊特的上场时间刚刚送走功勋老臣劳伦,而沃尔科特,则是作为英格兰本土继鲁尼之后最令人瞩目的新星。
周三晚,沃尔科特和霍伊特双双首发。在枪手第一个进球中,小老虎沃尔科特虽然没有直接助攻,但是正是加盟1年来首次打中锋(埃布埃换下受伤的阿利亚迭雷后打右路,沃尔科特换到中路)的他轻轻一拨,才让上半场制造“乌龙”的巴普蒂斯塔有机会完成这个自我救赎的进球。最后时刻,沃尔科特还有一次在禁区内绝杀对手的机会,可惜立功心切的小老虎一脚射偏,枪手不得不将晋级决赛的悬念留到1月31日的酋长球场。
在酋长球场,一上场就能引起球迷欢呼的小老虎已经成为温格手中的奇兵:在酋长的联赛首战他最后时刻助攻吉尔伯托打入扳平进球;冠军杯迎战汉堡他在最后10分钟登场,再次奉上助攻,破解了酋长体育场被对方先进球不胜的魔咒。但是英国媒体仍然对沃尔科特的能力持怀疑态度,尤其是和热刺阵中仅比他年长两岁的伦农相比,小老虎略显稚嫩。
不知不觉间,沃尔科特已经为阿森纳出场23次,首发7次,其中3次是联赛,他虽然时有关键助攻,但至今还没进球。一向以大胆提拔年轻球员著称的温格让他从配角做起,年纪小、个头小、身体素质一般让沃尔科特尚未适应英超90分钟的身体对抗,教授让他从边锋起步也是为他更好的成长。
不同于英格兰前两代金童欧文和鲁尼,沃尔科特入选国家队阵容时在俱乐部还寸功未立。赛季初有媒体采访沃尔科特,问他如果在英葡大战中出场,点球决战是否会主动请缨时,他回答,“当然不会,因为场上已经有太多的点球好手,我不认为自己会是主罚点球的前5个人之一。”他腼腆的性格也让一些媒体怀疑他能否成长为英格兰人所期望的巨星。
不过媒体似乎忽略了沃尔科特挂在英国国家肖像馆(集中了英国各界精英的照片,哈利·波特扮演者丹尼尔·拉德克利夫与他同列未来10年潜力才俊)中属于他的那幅照片下的宣言:“5年之后,我希望自己还能在阿森纳踢球,并且在英格兰国家队竞争到一个位置;10年之后,也许大力神杯对我来说是最好的奖励。”