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北京时间7月15日,《篮圈世界》的一则新闻揭开了马刺甘愿用刘易斯-斯科拉和杰基-巴特勒交换火箭瓦里西斯-斯潘诺里斯的内幕。精明的马刺管理层并未在这宗交易中吃亏,反而埋下了己队未来保持稳定竞争力的种子——
听到马刺和火箭这笔交易时,圣安东尼奥的球迷也许会歇斯底里地窜上屋顶,讽刺马刺高层的失策。虽然交易还未正式完成,因为巴特勒必须飞抵休斯敦通过火箭体检之后(巴特勒目前紧急加入火箭夏赛队打夏季联赛,暂未前来休城),交易才能生效,但一切只是时间问题了。
让马刺球迷郁闷的是,斯科拉是国际篮坛上赫赫有名的球员,也是世界冠军阿根廷的主力球员,正是当打之年。马刺用他去交换一个上赛季在火箭打不上球的队员,有何用意?何况马刺并不缺组织后卫。这并非对斯潘诺里斯的不敬,那位希腊人也是一名国际球星,火箭在签下他之前,曾经罗列过很多优点。然而,火箭前任主教练杰夫-范甘迪否认了这些优点,斯潘诺里斯只是在季前赛表现不佳,但对范甘迪而言,这一点足以判决他坐上一个赛季的冷板凳。
内幕是,马刺做这样的交易,目的并不是要得到斯潘诺里斯,而是为了释放薪金空间,为队中的防守大将布鲁斯-鲍文找到“继承人”。鲍文年事已高,不可能长期保证高效率,马刺希望签下开拓者的艾米-尤杜卡,后者有望成为下一个防守专家,他拥有一双长臂,身手敏捷,而且像鲍文一样擅长投三分(尤杜卡上赛季三分命中率41%),罚球也能令人放心。
马刺为了签下尤杜卡,需要给出三年约1200万美元的合同,将巴特勒做为添头送走之后,他们就可以达成目标了。斯科拉之于马刺,就像斯潘诺里斯之于火箭一样,是不可能走到一起的。因为斯科拉想要得到首发的位置,而这样的事情是不可能在一支拥有蒂姆-邓肯的球队中发生的。到了火箭,斯科拉就可能打首发并扮演极为重要的角色。火箭最需要的就是司职大前锋的球员,而斯科拉正是他们想要的人。至于“添头”巴特勒,至少他能在比赛的特定情况下贡献一些犯规。
对马刺来说,斯潘诺里斯是否愿意回NBA打球都无所谓,虽然前者可能会说上一些好话,期盼斯潘诺里斯回心转意,但希腊人并不是马刺做出交易的主要目的!