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就血缘而言,德国人是英国人的祖宗。但就足球而言,英国人却是德国人的前辈。所以,在上世纪的前60年里,德国人在与英格兰队的比赛中从未取得过胜利。这一“世纪耻辱”直到1968年才终于被画上句号,而完成这一历史使命的正是伟大的“凯撒”。在汉诺威的这场友谊赛中,贝肯鲍尔打进全场惟一进球,不仅帮助德国队(前西德)第一次战胜英格兰队,而且也从此开启了属于德国足球的时代,之后德国队在正式比赛中再也没有输给过英格兰队,直到2000年欧锦赛的小组赛。
从未有哪两个国家之间在球场上的恩怨能像德国和英格兰那么悠远,而且那么神秘。在1968年的转折点之前,德国队从未取胜;转折点之后,英格兰人则再也没有尝过胜利的滋味,直到2000年,但那一年英格兰也没能走得更远,他们和德国一起被淘汰出小组赛。2001年在慕尼黑的世界杯预选赛是两队迄今为止的最后一次交手,英格兰在慕尼黑5比1狂胜德国,此役被媒体形容为“球场上的慕尼黑空难”。英格兰球迷扬眉吐气了一把,但或许他们只是在发泄之前32年不胜的怨气,胜利和实力无关,记得当时贝肯鲍尔就毫不客气地指出:“这不是正常的比赛。”贝皇的话被英国人指责为“傲慢”、“不愿正对现实”,但一年之后,英格兰在世界杯的小组赛阶段即遭淘汰,而德国队却一路杀进决赛。抛开运气问题,但至少可以让英格兰球迷忘记5比1之后的狂热了。
相比1968年之前的逢英不胜,德国人在之后带给英格兰人的痛苦更能让人久久回味。1970年,德国队在世界杯1/4决赛中3比2击败英格兰队。两年之后,德国队又在伦敦举行的欧锦赛1/4决赛3比1击败对手。之后双方在多场友谊赛中各有胜负,但一旦回到正式赛场上,获胜者总是德国人,最让英格兰球迷难以回首的就是1990年世界杯和1996年欧锦赛,德国队两度在半决赛淘汰对手,而且都是以点球大战的方式,而且德国人最终都捧起了冠军奖杯。相比之下,克林斯曼在温布利捧起德劳内杯的那一幕更是像一把利刃一样捅在了英格兰球迷的心上,莱因克尔悲哀地说出了那句著名的评语:“足球运动就是22个人在场上比赛,而最终的获胜者总是德国人。”
2000年的世界杯预选赛,德国队客场挑战英格兰队,这是温布利球场在重修之前的最后一场正式比赛,英格兰人希望能以一场胜利来送别“足球圣地”温布利,但这一次获胜者依然是德国队,哈曼的直接任意球“埋葬”了伟大的温布利。尽管一年之后英格兰队在慕尼黑取得5比1的胜利,但也无法医治哈曼给他们留下的伤口。惟一还能让他们骄傲的就是1966年的世界杯决赛,英格兰队在温布利4比2击败德国,第一次也是惟一一次站在了世界之巅,但英格兰人也不得不承认,赫斯特的那个“温布利入球”是个误判。好在德国人也已经“忘记”了,那场比赛的德国队门将迈尔大度地表示:“40年都过去了,进没进都已经不再重要。”值得一提的是,德英之间总共比赛29场,德国队11胜4平14负,得失球为34比63。