来到新赛季，升华后的火箭面对的敌人有很多，在如狼似虎的西部，在强敌扎堆的西南赛区，每一位对手都是一根难啃的硬骨头。

　　对于新赛季而言，即使是最悲观的预测，也不可能把火箭排出西部前五。如果从实力角度考虑，近十年最强大的火箭甚至不会跌出西部前三。

　　两年前的火箭，差一步就完成了进军第二轮的夙愿，那时遭遇的苦主是小牛。今年火箭又是差了那么一步，这次是跟爵士接下了梁子。考虑到火箭的总冠军梦想，马刺也将是火箭难免要遭遇的敌人，或许这只是个时间问题。

　　火箭的敌人有很多，不同的标准会导致不同的答案。

　　如果非要找出一个威胁最大的话，结果可能不是刚刚淘汰掉火箭的爵士，不是实力冠绝全联盟的小牛，也不是老辣的马刺，而是球风相克的太阳。

　　在这个极度崇尚速度和飞行的年代，速度的考验是拥有姚明的火箭如何也躲不过的。而太阳则代表了联盟最顶尖的速度。

　　从近几年的比赛看，火箭每每遭遇太阳，都会极为痛苦，太阳的速度令姚明迷茫，令火箭人完全吃不消。

　　从理论上讲，以往的标准半场进攻球队火箭甚至被认为是太阳的克星，一位低位攻击力出众的中锋，往往就是对付这类球队最致命的武器。在今年季后赛中，拥有的邓肯的马刺做到了。但在常规赛的太阳面前，小巨人却随同火箭一起每每自我沉沦。

　　火箭面前的太阳总是很强大，速度、突破、甚至挡拆每一样火箭都难以防范。火箭却难以发挥出自己的优势，迷失了自我，陷入被动乃至落败也就在所难免。

　　这说明了一个问题，太阳打出了自己最擅长的节奏，而火箭完全放弃了自己的节奏。当然，火箭的“放弃”，除了范甘迪异想天开做出让“菜鸟”诺瓦克首发的意外之外，完全是被动而非主动。

　　与人们习惯性把自己丧失节奏归结于姚明不同，火箭这种节奏上的裂痕往往初现于外线。

　　没人人认为绚丽的太阳是一支防守强队，事实上太阳却有着非常出众的外线防守能力，这并不矛盾。领袖纳什的防守能力基本上可以被忽略，但他们外线有拉加-贝尔，马里昂两个防守能力超强的点，战火一般很难烧到纳什那里。

　　作为一支小球球队，太阳外线防守压迫性和移动性极强，这种防守的效果往往是，火箭外线球员失误增多，向内传球压力增大，其实这也缺乏突破能力的火箭外线比较惧怕的防守方式。

　　身体素质骇人的马里昂和拉加-贝尔的轮番死缠烂打，让麦蒂很不适应，作为实际上的节奏掌控者，麦蒂一旦被限制性，被动性丝毫不亚于纳什被对手给限制住，丧失了节奏，姚明的威力将难以展现，等待火箭的将是太阳无情的炮轰。

　　当然这只是以前，随着一批外线强援纷至沓来，火箭也看到了扭转颓势的曙光。

　　弗朗西斯、麦克-詹姆斯、布鲁克斯是一批速度、突破、投射能力兼具的后场球员，以往对垒太阳，火箭后场空有投射而没速度、突破的局面已经得到了改观。速度和突破是破解压迫性防守的两剂灵丹妙药

　　斯科拉的到来也不可小视，从美洲杯的几场表现来看，进攻技巧丰富，运功能力出色的斯科拉是一个非常适合挡拆的大个，加上一个潜在全明星的突破手弗朗西斯，被挡拆给打击怕了的火箭，其实也具备了光明的挡拆前景。

　　套用辩证法的观点：一方能力的升华，必然带来此消彼长的效果。

　　即使来了弗老大、詹姆斯，火箭还是没有一个可以在防守端给予纳什巨大压力的防守人。却有了对付太阳第六人巴尔博萨的人选，这一点非常重要。

　　火箭虽然无法在防守上遏制住威胁最大的纳什一点(当然，这种球队非常罕见)，却不乏其他的办法，比如说进攻上的“互爆”。在防守端，纳什如果不想面对弗老大，他将躲不过巴蒂尔。巴蒂尔不是鲍文，他本身的进攻能力其实并不差，最重要的是，他善于在低位运用自己的身体。

　　还有非常重要的一点，火箭快速阵容已经完成了升华。因为姚明的存在火箭注定不会是一支炮轰球队，但具备了炮轰潜质的火箭，至少不会像以前那么惧怕炮轰。