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“距离上次切尔西真正表现出色已经超过一年时间了。”《卫报》这样表达对蓝军表现的不满。1比0对朴茨茅斯的胜利对切尔西来说有两个意义:蓝军超过曼城登上积分榜榜首;穆里尼奥执教连续100个主场不败(执教波尔图的比赛也计算在内),只不过连穆里尼奥自己都觉得,这样一场胜利看起来真不怎么样。
足球界的说法是:如果在表现不佳的时候还赢球,球队就真正成熟了。不过切尔西已经修炼到能够把这种异常情况变得习以为常,只是偶尔用半场或者一个小时的时间展示一下自己的全套功夫而已。这一场就是如此,切尔西本赛季第一次不失球的比赛,实际上却极有可能被对方翻盘。《卫报》开玩笑说:“如果双方守门员对换一下,比分肯定也会交换了。”老雷德克纳普也觉得这样输掉比赛有点不走运:“我觉得我们始终都没有失去希望,有些非常精彩的表现。”
甚至穆里尼奥也没心情装作一切顺利的样子:“我不喜欢在国家队比赛日之后打比赛,球员们离开、踢比赛,一些人回来时情绪低落、一些人很失望,另一些人很愉快,一些人训练非常努力,另一些人不训练。一些人周四还在旅行,周五就要训练,我无法正常的备战,球队注意力不再那么专注,准备的方式也不同。在国际比赛日后,五场比赛中会有四场像今天这样。”
比赛就是这样,双方势均力敌,却被兰帕德利用詹姆斯的失误打破了僵局。老雷德克纳普说:“开场30分钟之内,我们没有真正的问题。”《观察家报》一名专栏作家的写法更是有趣:“因此,他们很不幸的落后了——这是我第几次在切尔西的对手身上使用这种说法了?”第31分钟,德罗巴脚后跟传球,兰帕德劲射,詹姆斯尽管已经扑挡到皮球,但皮球反弹后从他的腋下滚入网窝。包括周中的英格兰国家队热身赛,兰帕德连续4场比赛均有进球。俱乐部主席巴克近日透露,兰帕德即将与俱乐部续约。
随后的比赛变得有些枯燥,切尔西不思进取,朴茨茅斯反击乏力,直到下半场才开始制造真正的威胁。雷德克纳普说过:“谁在斯坦福桥和切尔西对攻,谁就有神经病。”这也许是有些夸张了,起码这个时候的切尔西,又让记者们想起了穆里尼奥执教之初的那些“丑陋”的评论。
比赛最后关头的一幕更是让人心惊胆战,蒙塔里开出角球,纽根特混战中的射门被队友卡努挡出,迪斯丁近在咫尺的头球攻门眼看就要入网,却被阿什利·科尔在球门线上头球解围。老雷德克纳普形容当时的心情是:“我一直举着手,等着皮球入网。不过不进也无所谓了。”至于穆里尼奥,只能强调切尔西的目标就是冠军:“英超的所有大俱乐部都为了登上榜首而战,我们也一样,我们希望在赛季最后一轮时是积分榜的第一,现在只不过是暂时的,但能实现也不错。”郭晓明