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《哨兵报》在雄鹿和易建联“冷战”时期曾调侃地称,密尔沃基对这位前途难测的新秀所展现出来的热情难以想象,或许未来这里应该叫“密尔沃易”。不过未来这个称号或许会变得十分贴切。
在《哨兵报》的报道中,他们称易建联即将成为密尔沃基的活广告。雄鹿在签下阿联后,就意味着他们下赛季的门票、转播收视率、广告效应以及纪念品的销售将成倍的增长。负责球队销售的雄鹿副总裁斯坦米勒就表示,在签约阿联24小时后,他就已经接到了许多求购季票的意向,这在过去几个赛季里是不曾出现过的情况。“去年在中国有12亿人次观看了NBA电视转播,NBA官网的点击率有20%来自于中国。”不仅如此,一位在密尔沃基商界颇有影响力的人物目前已经开始关注球队主场旁的一块空地,准备开发那里。更多的密尔沃基商家也开始敲打着雄鹿和阿联的算盘,特别是那些希望开拓中国市场、却一直找不到机会的公司。
实际上,在选秀大会之前,中国的商人都不太了解密尔沃基,认为这里是一个严寒而冷清的城市,但这一切都随着选秀以及这次成功签约而改变了,密尔沃基开始变得对中国人有吸引力了。密尔沃基大都市商会的鲍勃·克拉夫特就表示雄鹿队签约易建联是一件大好事,这将给他们带来巨大的商业价值。“这对密尔沃基非常重要!”克拉夫特,“因为这会让更多的人关注密尔沃基。”
当然,对于NBA联盟来说,阿联的进入更有助于他们的海外推广,就像当年姚明一样,阿联还会在中国掀起一场NBA风暴。
[对比火箭]2007年1月26日,福布斯NBA球队价值榜公布,火箭队以4.39亿美元资产在NBA所有队伍排名第五,但在2002年,球队的排名还在20名左右。火箭老板亚历山大在2006年的福布斯排行榜上总资产也上升到12亿美元,一举从NBA最穷的老板变成了最富的老板。更多中国企业以及中国形象进入了休斯敦和火箭队的主场丰田中心。中国人、特别是篮球迷,对休斯敦的这座城市的熟悉程度也已经开始超过洛杉矶、纽约和芝加哥了。