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虽然主帅并未确定,但这对澳大利亚人的足球热情毫无损伤。数万澳大利亚球迷观看了贝克汉姆上周在悉尼的表演,并对澳大利亚球员的表现感到自豪,同时,澳洲媒体对即将到来的世界杯预赛表示乐观,他们认为,6月份打四场比赛,届时在欧洲的海外球员悉数可以归来,澳大利亚队最重要的是要以澳超球员为主要班底挺过小组赛的前两场。在和多名外国教练进行商谈时,用本国球员踢前两场比赛是一个潜在的条件。显然,澳大利亚人已经开始考虑前两场无法召集到布雷西亚诺和卡希尔等人的问题。
按照20强赛赛程,A组比赛澳大利亚的前两场比赛是2月6日主场对卡塔尔,3月26日客场对中国队。2007亚洲杯之前在广州热身时,澳大利亚队2比0轻取中国队,后者在和澳大利亚交手时根本没有控制局面。卡塔尔队是本小组的第四档次球队,虽然袋鼠军团对卡塔尔人的外籍军团非常忌惮(他们最近也在讨论巴西人雷纳多是否该提前加入澳大利亚籍的事情),但和亚洲杯上将本队打得灰头土脸的伊拉克队相比,他们认为卡塔尔队只能是小组赛的取分对手。澳大利亚足协首席执行官巴克里对澳大利亚电台记者表示:“在前两场即主场对阵卡塔尔和客场对阵中国队时,即便我们是全部用澳超球员,也有信心取得至少4分。这是小组赛较弱的两个对手。我们通过亚洲冠军联赛,对中国球队的风格更了解一些,这有利于我们在第二场对阵中国队时发挥作用。”而参加过今年3月在广州热身赛的阿洛伊西公开透露,在和中国队的那场比赛时,澳大利亚队上半场的比赛态度更为严谨一些,“至于2比0后的下半场,不过是阿诺德对替补阵容进行检验的45分钟而已。”在那场比赛中,表面上中国队下半场获得了不少机会,但澳大利亚人控制了节奏并获得完胜。
澳大利亚人最忌惮的对手是伊拉克队。不过,昆士兰的一家报社分析说,年龄老迈的澳大利亚在亚洲杯被伊拉克痛击,是因为曼谷炎热的天气对后者更为适应。而这一切在20强赛时不会出现:“伊拉克队和我们将各自有一个可怕的主场。考虑到本组只需要前两名就可以出线,其实澳大利亚队的任务并不艰巨。主要的问题还是在此后的10强赛。”
最为搞笑的是,澳洲媒体在报道20强赛时,对亚洲足球的不熟悉程度又使其“乌龙”一把。《先驱》在分析特鲁西埃入主澳大利亚帅位的可能性时,居然介绍澳大利亚和中国、伊拉克和阿曼分在一组。这不但体现了他们对西亚国家的不熟悉,同时也是澳大利亚对亚洲体育