北京时间12月21日，NBA常规赛继续进行。休斯顿火箭客场通过两个加时赛以111-112告负丹佛掘金。姚明在麦格雷迪缺阵的情况下表现不俗得到26分、19个篮板和6次助攻，不过“小巨人”的神勇表现并未帮助火箭赢球！对于这场比赛，休斯顿当地电台对比赛进行了评论。

　　现场解说员表示：“这是一场精彩的比赛，两支球队都打出了各自的水准。坦率的说，缺少麦格雷迪对火箭整体实力影响很大，不过在姚明的带领下，火箭的发挥确实不错。姚明有高水准表现，不过关键时刻火箭似乎无人挺身而出。试想一下，如果麦格雷迪此役能出场，或许情况会有很大的变化。”

　　掘金双枪安东尼和艾弗森发挥出色，两人联手砍下73分。显然与这两位全明星球员相比，姚明似乎势单力薄。现场解说员表示：“安东尼和艾弗森各自砍下30+，掘金在他俩的带领下显现出了强大的实力。事实上，凭姚明一人之力真的很难与他俩做比拼。这场比赛的失利，让火箭跌入了低谷。”

　　除了姚明之外，取代麦格雷迪首发的海德贡献22分，阿尔斯通、邦奇-维尔士和巴蒂尔也有不俗表现。对此现场解说员表示：“海德的表现让人欣喜，他此役的发挥可以用完美来形容。阿尔斯通、巴蒂尔和维尔士也发挥出了各自的水准。不过火箭其他角色球员表现一般，特别是两个加时赛，这些角色球员对球队的贡献并不算大。”

　　在谈到姚明的表现时，现场解说员坦言：“姚明是火箭的支柱，通过比赛能看出姚明很想带领火箭取得胜利。比赛中，姚明攻防两方面都有高水平发挥，不过姚明没有笑到最后。这场失利，对姚明的打击很大，因为火箭目前的战绩和状态都不让人满意。接下去，姚明要做的是调整心态，然后在下一场率领火箭升空！”