纽约时代广场的彩球在午夜坠落，伴着迎接新年到来的欢呼；而在那之前几个小时，火箭在休斯敦重重砸落，伴着无数人对本赛季第二大分差失利的叹息。

不仅是因为末节15比37的悬殊表现，不仅是因为杰克逊和戴维斯那些无人防守情况下的轻松三分命中，不仅是因为火箭漏洞百出的防守……早在那之前，我们就看到了火箭本赛季一犯再犯的毛病：投篮恐惧症。

第三节火箭一度找回了自信出手的感觉，正是单节超过50%的命中率，令他们取得两位数领先。但那之后，他们又表现得束手束脚，信心全无。并非是因为麦蒂再度比赛中受伤，姚明也是到末节还剩5分半钟时，第四次犯规后才下场。但此时彻底“无核”的火箭反而放不开手脚，此前还发挥稳定的海德、斯科拉和阿尔斯通谁也不愿意充当那个最后一个出手的角色，人人都拘泥于倒手传球，节奏变得越来越拖沓，成功率倒是直线下降。这一节火箭犯下7次失误，19次出手只中了9个。

恐惧，就像笼罩在火箭射手们头顶上的乌云。“即使对手堵在你面前，你也必须果断出手。”火箭主帅阿德尔曼说，“可是至少有三四次，我们毫无理由地就放弃了出手机会。我们的确是一直在涨分，但本该涨得更快、更多。我理解球员们希望打得更自由，但你必须努力打出攻击力，你必须在该出手时就出手。”

“你不能停止自己的节奏，不能放弃自己球队的风格。如果你在这个联盟里这么打法的话，其他球队就会来踢你的屁股。”巴蒂尔赛后直言不讳，“你不能带着恐惧比赛，我们这支球队里明明有不少会投篮的家伙，如果我们头脑里牢记这一点，我们就不会打成这样了！”