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时势造英雄,此话放在阿德巴约身上最为恰当。赛季初,大多数阿森纳球迷都认为范佩西将是亨利之后的头号射手,直到受伤之前,荷兰人似乎都是不可替代的。而克罗地亚前锋爱德华多的到来对于阿德巴约同样是个威胁,巴西人在克罗地亚队的进球纪录惊人,他进入首发名单似乎是迟早的事。
此外,当时可能参加非洲杯对阿德巴约也很不利。回到8月,阿德巴约一直躲在范佩西的身后,新人爱德华多和小老虎沃尔科特的成长更加引人注目。但范佩西10场打入7球的骄人开局却在一场欧洲杯预选赛后戛然而止,对斯洛文尼亚他扭伤膝盖,此后虽复出过一次但又受新伤影响。而爱德华多迟迟无法适应英超快节奏,沃尔科特未能把握住少数首发机会。
此时,马里前锋卡努特在对多哥的非洲杯预选赛中进球,粉碎了阿德巴约的非洲杯梦想,让他留在了北伦敦,回头来看,这或许是教授最感欣慰的一场国家队赛事。自去年11月12日英超客场对雷丁打破8场进球荒之后,阿德巴约最近17场打进16球,尤其是最近9场比赛连续打入12球,状态出神入化。他的力量、速度,以及偶尔表现出的狡猾,都给人留下深刻印象。
如果你仔细算算,阿德巴约的锋线搭档已经至少换过4个,范佩西、沃尔科特、赫莱布、本特纳,最近才算固定和爱德华多搭档。他自己也在调整进攻的适应性,尤其是和搭档的配合,在这种情况下能保持高产也算他有才。
这样一个阿德巴约是出乎大多数人意料的,除了教授。2006年1月他从摩纳哥加盟时,同来的有迪亚比和沃尔科特,但阿德巴约在法甲5场进1球的效率让他还不如两个初出茅庐的伙伴抢眼。他的态度也令人担心,因为他无论在国家队和俱乐部都和教练闹翻过,在摩纳哥还罢训,温格最近承认:“他知道他自己浪费了多少时间么?”
第一场对伯明翰阿德巴约就进球了,当时他刚从非洲杯归来,几乎未和队友合练,但人们的目光都集中在亨利身上,因为法国人为阿森纳打进了第200球。如今,亨利走了,阿德巴约取代他成为了英超最炙手可热的前锋。虽然连续9场进球,但他距离伊恩·赖特1994年创造的连续12场进球的俱乐部纪录还有270分钟,这可是连亨利都无法完成的任务。
“我能给他最大的赞誉,就是他已经填补了亨利留下的空白。”教授说,“这并不容易,因为亨利是个世界级球员。阿德巴约强壮,在场上具有侵略性,对队友很好。他拥有出色的体能加上伟大的身体素质和力量。上赛季在门前阿德巴约还缺乏冷静,但现在他在面对机会时已经很沉着了。”
阿德巴约最近3年迈出了三大步。在法甲的100场比赛他打进20球;在阿森纳头半个赛季,13场打进4球;2006-07赛季44场12球;本赛季至今31场打入22球。教授可不会为他设定进球目标,因为多哥人潜力无限。