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人们对斯蒂芬·杰克逊有许多看法,但几乎没有完全正确的观点。
蒂芬·耶西·杰克逊经历过3次足以改变人生的冲突。绝大多数人知道其中两次,一次是3个赛季前在全美直播的电视比赛中,他在底特律的宫殿球馆大打出手,当时他跟随队友阿泰斯特冲入看台上,与活塞队球迷们挥拳相向,结果他被禁赛30场,在NBA留下了持久的负面印象。两年以后,杰克逊再次成为新闻媒体竞相报道的对象,他被控在印第安纳波利斯一家脱衣舞俱乐部外鲁莽开火。这两次与最早的第一次冲突颇为不同,事实上,第一次他并没有参与其中,但他多么希望自己身在其中啊。
哥哥惨死改变性格得州亚瑟港口的住房建造小区,现在被称为优雅别致的微风海湾,15年以前那个地方被称为朗斯。小唐纳德·巴克纳带着他的同母异父弟弟杰克逊一块生活,他称弟弟为史蒂夫。史蒂夫对童年时代充满毒品以及贫穷的生活记忆犹新:没有人像他们那样生活在被6座监狱围绕着的小镇。14岁那年,史蒂夫已经是一名正在冉冉上升的篮球新星,而唐纳德和一名居住在朗斯的新女友进行了约会,不过,这名女友的前男友坚持认为他们的关系并没有终结。
有天晚上,唐纳德看望了女友,她的前男友把他叫出来,用亚瑟港的方式解决3人间的感情纠纷。“在我们那个地方,没有人会对这样的决斗大惊小怪,”杰克逊说,“哥哥没有找任何人帮忙。”接下来两人进行了对决,唐纳德最初占据了上风,但突然对手的兄弟和表兄从后面杀了出来,用一个酒瓶和铅管偷袭了唐纳德。
杰克逊赶到医院时,哥哥已经躺在了重症监护病房,处于昏迷状态。杰克逊就在他的床边,在哥哥最后一次呼吸之际,一滴眼泪从唐纳德的脸上滑下。“眼睁睁看到他的兄弟这样死去,你不可能认为这对他毫无触动,”步行者总裁沃尔什说,“在我看来,这是他总是向队友伸出援助之手的原因。”
为廷斯利两肋插刀在印第安纳波利斯那次开枪事件中,户外临控录像带显示:有两个人迫近了步行者组织后卫廷斯利,并朝他的汽车吐口水,这伙人最初与廷斯利他们曾在俱乐部内争吵过。杰克逊随后从汽车内抄起一把枪,朝空中开火,那帮好斗之徒立刻驾车作鸟兽散。
沃尔什知道故事细节,但也知道这对安抚愤怒的步行者球迷于事无补。首先是打架,现在又是开枪,于是,他只好选择了重建球队,将杰克逊送到了金州勇士队。“每次他触球,都会引来主场球迷的嘘声,”沃尔什有些无奈地说,“我不想送走他,但我不得不这样做。”
杰克逊从小是虔诚的浸信会教友——他的祖父重建了一个教堂,他曾在那儿当过执事。母亲朱蒂·杰克逊在靠近墓地的一个精炼厂工作,这样她可以在学校和教堂间方便照看唐纳德、斯蒂芬和他们的妹妹比安卡。杰克逊认为在步行者的一切只是对他的考验,他来到奥克兰后,发现这儿就像是个更大的亚瑟港。队友们和他一样性情如火,主教练老尼尔森对他坦诚相待,任命他为球队队长。“上帝宽待我,是因为他知道到底发生了什么,”杰克逊说。
杰克逊的新同事都在寻求救赎:戴维斯在黄蜂队曾和两任主教练闹僵;老尼尔森回到勇士重作冯妇,他曾是该队的总经理兼主教练;就连老板科汉在购买了勇士队后,球队也连续12年无缘季后赛。在杰克逊加盟后,勇士队上赛季终于厚积薄发。而在去年夏天,杰克逊还为开火指控赎罪——他进行了100小时的社区服务。