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就在掘金做客密尔沃基的前一天,他们在芝加哥联合中心吃了败仗,西区排名榜上随时可能被抛出季后赛行列。不过主教练乔治·卡尔表现得似乎并不那么失意。“我们必须得在雄鹿那里反弹回来。”这位曾经的雄鹿主帅信誓旦旦,毕竟他们几天前还让东区老大凯尔特人大败而归。然而,卡尔的算盘失灵了,故地重游的他没能从密尔沃基带走急需的胜场,第八的排名也被金州勇士取代,至于他们和火箭的胜场差距则被扩大到2场。
这场失利显然是出乎掘金主帅意料之外的,尽管他们和国王就阿泰斯特转会的交易最终没能实现,这支高原之师仍被视为有实力在西区列强中占有一席之地,不过随着火箭连胜势头的崛起,掘金在西区前八里的排名受到了冲击,来到中区征战前,主帅卡尔原本以为对阵公牛和雄鹿可以全胜而归,从而和火箭咬住排名,然而事实是,他们的季后赛目标却是从这两个地方开始被动摇。
“比赛末尾时,我们看上去像是一支疲乏至极的队伍,我想我们有点透支了。”乔治·卡尔说,掘金不间断的跑轰战术的确相当考验球员体力。“这赛事真让人沮丧极了,我想这就是教练常常说的那种失利———我们不能再输这样的比赛了。”后卫安东尼·卡特说,“但是我们一次就输了两场这样的比赛。”
掘金确实不能再输下去了,《丹佛邮报》用了“掘金红着脸结束客场旅途”的标题形容这次失利,要知道他们赛季初的目标并非只是季后赛,而是西区冠军甚至总冠军,他们不能再让自己的排名继续下降。“总的来说,眼下这支球队是我在掘金带过的最好的队伍,”即便眼下的西区强手如林,卡尔仍然不放弃他们冠军的目标,“我不认为天才能带领我们夺冠,只有团队合作才能拿到冠军,我一直坚信我的球队可以在这个赛季团结起来,有一番作为。”