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走下神坛的梅奥
有哪位高中生球员,敢在乔丹训练营的友谊赛上,与“飞人”用垃圾话进行口水大战?有哪位高中球员能吸引詹姆斯和安东尼这样的NBA巨星趋之若鹜前往现场观看比赛?他就是球技横溢、行为乖张的O.J.梅奥。一年前,他还是2008年NBA选秀的头号大热门,现在他迅速陨落,最近ESPN预测他将掉到选秀第10名。
【誓当救世主】
这听起来有点像童话。2006年夏的一天,一名陌生人走进南加州大学(以下简称USC)的篮球办公室,要求和主教练蒂姆·弗洛伊德交谈。陌生人并没有事先约定交谈,他直奔主题:“你想得到全美最优秀的球员吗?”曾在公牛和黄蜂队担任过主教练的弗洛伊德努力不想睁大自己的眼晴。“听说过O.J.梅奥吧?”那人继续问道。
毫无疑问,梅奥就是那位已全美家喻户晓的高中天才篮球明星。梅奥的妈妈阿利莎在只有16岁时生下了小梅奥,小梅奥是她7个孩子中最大的,梅奥的爸爸肯尼·齐格勒是西维吉尼亚的亨廷顿高中篮球队成员,曾帮助该队夺得州冠军,后来成为监狱中的常客。梅奥步父亲后尘,也在亨廷顿高中就读,但他先后转学到肯塔基州、俄亥俄州,后来又重新转回到亨廷顿高中就读。
梅奥8岁时开始打球,他在那一年告诉妈妈,他会进入NBA的。“NBA并没有承诺对你敞开大门,”妈妈说。7年级的时候,梅奥场均进账近23分,有些人对他不相称的年龄表示了怀疑,一家报纸甚至派人前往亨廷顿法院,调阅他的出生证,以检查他是否是1987年11月5日出生。
梅奥第一次出名是在2001年1月21日,这天肯塔基州的《阿什兰德独立日报》撰文,称正在读6年级的组织后卫梅奥为“杰出人才”。2002年1月在读7年级时,梅奥的名字出现在了《体育画报》和CBS体育网站上,《今日美国》也发表文章对他进行报道。
2003年,梅奥转到祖父所在地的俄亥俄州辛辛那提就读。他早上6点就到球馆,练习500次跳投;放学后,他又和一些队友们加练到晚上10点或11点。很快,有人称他为下一个勒布朗·詹姆斯,因为詹姆斯也是俄亥俄州最优秀的高中篮球明星,ESPN、《体育新闻》、《体育画报》和《扣篮》杂志将梅奥称为“The Next One(下一个天子)”,而詹姆斯曾被当作“The Chosen One(天之骄子)”。
高中时的梅奥能传球,善于运球突破,还有一手投篮的绝活,有高中教练认为他将来可以和乔丹相提并论。2006年,18岁的梅奥作为得分后卫,在帮助所在学校连续两次夺得俄亥俄州高中冠军后,他也连续第2年当选俄亥俄州篮球先生,许多NBA巨星像詹姆斯、安东尼都不时前来观看他的比赛。2007年3月17日,梅奥率领亨廷顿高中夺得所在州的冠军,是役他砍下“三双”:41分10个篮板11次助攻。高中最后一年,梅奥场均飙下28.2分7.2次助攻6.1个篮板。
弗洛伊德并没有奢望召入梅奥,因为许多著名篮球名校已经觊觎梅奥足足有4年,而弗洛伊德来到USC掌印不到18个月。USC的橄榄球运动要比篮球出名得多,何况离梅奥的家乡有3000英里之遥。