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4月8日,曼联主帅弗格森在对罗马的冠军杯次回合赛前新闻发布会上,宣布了惊人的消息,“我希望费迪南德明天能够出阵。他的扫描没有问题,这是一个好消息,也是最重要的事情。因此,我希望他明天能够恢复体力上场。”
比起48小时前愁云惨雾来说,爵爷这次乐观多了。当时,费迪南德刚刚在对米堡的一役中被中途换下,赛后被迫穿着脚部保护装置离开球场,让人疑心他是膝部韧带伤,或者是更严重的、曾经困扰过贝克汉姆、加里·内维尔和鲁尼等人的跖骨骨折。
此前,对罗马的冠军联赛首回合曼联已经失去了维迪奇,都说没了维迪奇费迪南德就会走神,红魔在对米堡的比赛中也果然丢掉了保持近500分钟的不失球记录,被阿方索攻入了自己加盟英超后的头两个入球。门将范德萨赛后直言不讳:“少了维迪奇,后防出现问题不是偶然的,我们当然想念他,他是我们的一个重要球员。”
问题在于,维迪奇在对罗马的比赛中肯定不可能复出。如果费迪南德再缺阵,首回合对罗马的2比0领先优势看上去似乎也不那么牢靠了。好在7日晚间曼联发言人已经公布令人鼓舞的消息,“里奥进行了扫描,我们可以肯定他没有任何骨折迹象。”
曼联的声明有点古怪:如果费迪南德没有骨折,那他究竟是什么伤?要休息几天?对罗马的比赛能不能上?为什么这些通常伤情报告中都会透露的消息,这次都没有披露?《卫报》7日的消息援引老特拉福德内部来源说:“对罗马,费迪南德根本没机会出阵。”再加上里奥本人没有参加8日的训练,普遍认为他出赛已经无望。
好在爵爷的新闻发布会澄清了一切,当然他也没有把话说死,“球员周三早上11时报到,看费迪南德当时的情况怎样吧……”如果“熊猫眼”真的不能上场,那韦斯·布朗和皮克或将担纲卫线,弗格森已经表扬过上场入替费迪南德的西班牙小将,“他上场后表现很棒,对我们帮助很大。”
而本赛季在曼联出阵次数最多的布朗则表决心:“维迪奇和费迪南德的表现是杰出的,失去他们让我们失望。但作为一个集体,我们有能力对付伤情,奥谢、皮克、我和内维尔等球员都能够填补他们的空位。”
布朗表示:“这场比赛我们必须和以前一样,不能当自己2比0领先,不能退回来防守。因为他们一旦进球,比分就接近了。我们会努力争取先进球,因为第一个球将决定这场比赛,也让我们出线的机会大增。但与此同时,我们也不会冒进,只希望有机会时一定要把握住。这场比赛会很艰难,因为他们也认为自己还有希望。重演7比1?我想他们会更多地考虑这个问题,因为参加了那样一场比赛可不好受。我确信他们想复仇,所以大家都要警惕点。”
正如布朗所说,久伤刚愈的加里·内维尔和西尔维斯特也可能在危急时刻上场救场。尽管他俩受伤后一场正式比赛都没有打过,但欧战重要的是经验,老将们能提供这些。弗格森在新闻发布会上证实:“内维尔和西尔维斯特不会同时首发,但其中一个可能会根据里奥的恢复情况来决定是否首发,我也希望他俩都能打会儿比赛。我认为加里能够复出绝对是大好消息,因为他完全有能力在对罗马这样的比赛中出阵。我会在比赛当天早晨作出决定,不过到那时可能我手上已经有5个不同的组合可以选择了!”
看得出来,爵爷对形势比较乐观。但他也警告球队说:“我们仍然会上一支能拿下比赛的球队,像C.罗纳尔多这样有状态的球员很难把他排除在阵容之外。会有两到三个球员轮换,但会是审慎的。我们确实希望更大,但不能想当然认为出线已成定局,这依然是我们本赛季最重要的比赛。我们已经一只脚踏入了半决赛,但我们必须以正确的方式去打好次回合。”
弗格森希望曼联吸取对米堡的教训,“那场比赛我们犯了两个错误,这是不应该出现的,我们必须确保这次不再犯这样愚蠢的错误。还有90分钟的比赛要打,时钟不停在走,紧张的是罗马,他们必须进球才行,这对我们有利。这已经是我们一年中第6次打罗马了,从我对(罗马主帅)斯帕莱蒂的了解,我相信他们的打法不会有变化。我们知道他们的威胁在哪里,也知道如何应付,只要我们能够率先进球,压力会大大减轻。我相信这场比赛两队都会打出自己的水平,但希望最后进入半决赛的是我们。”
曼联预计阵容(433):范德萨/内维尔、布朗、皮克、奥谢/哈格里夫斯、卡里克、斯科尔斯/C.罗纳尔多、鲁尼、纳尼