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明天深夜,2008欧洲杯就将燃起烽火,谁将在22天征战后登基加冕?
从近20年5届欧洲杯战史看,最后的王者通常有两种类型:一是夺冠大热、众望所归,二是黑马狂奔、惊天大冷。1988年的荷兰、1996年的德国和2000年的法国都属于前一种;1992年的丹麦和2004年的希腊则属于后一种。
本届欧洲杯赛,克罗地亚原本有条件扮演“黑马”角色,可惜该队在预赛中两胜实力强大的英格兰,已经引起对手的足够重视,搅局尚可,夺冠恐力不从心。因此,本届欧锦赛的“真命天子”还需从欧洲的传统强队中寻找。
上半区———德葡恶斗
东道主“命好”,能抽到好签几乎是世界足坛放之皆准的定律,本届欧洲杯也不例外。于是,瑞士被抽到A组,与葡萄牙、捷克和土耳其为伍;奥地利则在B组,与德国、克罗地亚和波兰为伴。这就造成了本届欧洲杯分组不平均,上半区的A、B两组实力明显弱于下半区的C、D两组。由于小组赛结束后,淘汰赛在上、下半区内进行,因此两个半区的球队就走在两条平行线上,在决赛之前老死不相往来。这种原本想便宜东道主的赛程,反而会使上半区的强队得利。
葡萄牙的实力在A组可谓鹤立鸡群,无论是已经走下坡路的捷克,还是实力平平的瑞士、土耳其都难与之争锋,该队夺得A组头名当无悬念。至于次席,则余下三队都有机会。B组,德国队的地位与葡萄牙相似,实力高出一筹。波兰即便在上世纪七八十年代的巅峰期也没赢过德国,真不知波兰名宿博涅克狂言“波兰球员比德国球员强16倍”的理据何在?克罗地亚倒是在法国世界杯赢过德国,但那是苏克领衔的“鼎盛时期”,而且是两国足球交战史上的唯一胜利。奥地利根本就是一支“德国二队”,他们上次在重大比赛赢德国还是在30年前的阿根廷世界杯。至于B组老二,则由克罗地亚担任的可能性大。
如此,A、B组前两名的1/4交叉淘汰赛的对阵应是葡萄牙对克罗地亚、德国对瑞士、捷克或土耳其中的任意一队。后一场淘汰赛的结果应无悬念,德国能闯入4强。稍难预测的是葡萄牙对克罗地亚一战,两队的风格较为接近,都属技术型打法,但葡萄牙在各方面的档次更高一些,因此赢面也更大。如果所料不差,德国将与葡萄牙在半决赛死磕,这两队水平接近风格迥异,但德国发挥的稳定性更好一些。
下半区———法荷相争
C、D组所在的下半区强队齐集,竞争将非常激烈,尤以C组为甚,是名副其实的“死亡之组”。C组,法国、荷兰和意大利三强实力相当。相对而言,又以法国更全面一些,况且赛程对他们有利。先打稍弱的罗马尼亚,法国取胜的希望较大。如果手握3分再斗荷兰,法国队心理上会相对轻松,即便赢不了也不会输。最后一战对意大利,双方必定拼死一搏,只要不输,C组头名出线的机会较大。
意大利是本届欧洲杯平均年龄最大的球队,高达29岁,特别是中场和后场几乎全是30岁以上的老将。尽管该队基本上是夺得德国世界杯的原班人马,但两年后其状态不可避免地随年龄的增长下滑。世界足坛还有这样一个有趣现象,凡是在世界杯夺冠的球队都难以在随后的欧洲杯继续称雄。唯一例外的是法国,他们在1998年法国世界杯夺冠的两年后又夺走欧洲杯。
就实力而言,荷兰不输法国、意大利,但他们与法国比少些均衡,与意大利比缺些坚韧,但该队年龄结构好,25岁以下、25岁至30岁、30岁以上的球员几乎各占1/3之一,不少球员正呈上升趋势,笔者认为其出线前景略优于老化的意大利。
罗马尼亚虽然偶有佳作,但在法国、意大利、荷兰的包围下,突围的难度太大,但他们拥有左右C组的出线形势的能力。
D组的形势较为明朗,西班牙在该组一枝独秀,实力比俄罗斯、希腊和瑞典高出一筹,取得小组头名出线在情理之中。D组的另一出线名额谁属,则其余三队都有机会。希腊虽然是上届冠军,但其实力未升反降。瑞典除了伊布拉希莫维奇外,缺乏当红的球星,当然也就缺乏亮点。俄罗斯近年来的进步原因有二:一是国内涌现出一批有潜力的新人,圣彼得堡泽尼特队以4比1击败拜仁夺走欧洲联盟杯就是佐证,二是请了一名好教练希丁克,使得球队的整合有长足的进步。他们夺得D组老二的机会较大。
进入1/4淘汰赛后,C组出线的法国、荷兰面对D组出线的西班牙、俄罗斯,无论怎样交叉都占上风。西班牙是有实力挑战法国或荷兰的,论技术他们毫不逊色,但该队攻防转换速度较慢,容易陷入阵地攻坚的困境,这也是该队在重大比赛战绩一直欠佳的主要原因。俄罗斯面对法国或荷兰,实力上有距离,恐难过关。因此下半区半决赛的球队可能是法国与荷兰的C组内战,更为全面的法国队胜面稍大。
维也纳———德国“主场”
若战果如上所述,6月30日在维也纳争夺本届欧洲杯冠军的将会是德国和法国。能闯入最后决赛的球队已无实力之差,仅有风格之别,谁能称王取决于临场发挥。
法国的球风较为华丽,德国的球风相对朴实,在决赛的紧张气氛下,后者似乎更容易得到贯彻,这可能使得胜负的天平向德国倾斜。多梅内克执教风格相对保守,在决赛利益攸关的时刻,很可能故态复萌;勒夫现时的班底是前任克林斯曼打下的,他是前任执教风格的忠实继承者,这种风格的一贯性会使得球队在最后的决战中占便宜。决赛还有一点对德国有利,那就是地利!别忘了德国与奥地利是临国,同属日耳曼民族,是同文同种的兄弟,生活习惯和生活环境也完全一致,不存在适应问题。在奥地利出局后,维也纳的球迷当然会无条件地支持本民族的兄弟,这种主场之利将成为德国队本届欧洲杯登顶的助推器。