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今年之前,纳达尔也曾两次来到伦敦参加女王杯草地赛——他打上两场比赛,让赛事赞助商以及他的英国球迷们都开开心心;然后便带着高额出场费以及他一周前获得的法网冠军奖杯回到他的马略卡岛家乡,为温布尔登赛养精蓄锐。
但是,出现在今年女王杯赛上的纳达尔,从状态到心态都完全不一样。他不仅展示出了法网夺冠后丝毫不减速的可怕体能,更在从红土踏上绿草地的转换过程中显示出惊人的适应性;他在整个赛事期间都体现出了夺冠的强烈使命感——与身高2.08米的卡洛维奇的1/4决赛中,他尽管被对手Ace了35次却仍以三盘抢七惊险取胜;半决赛面对过去五年来四次在女王杯夺冠的罗迪克,纳达尔以7比5和6比4胜出;而在北京时间周日临近午夜时结束的决赛中,纳达尔以7比6和7比5击败德约科维奇,不仅赢得他自去年印第安维尔斯大师赛后的首个非泥地赛事冠军,同时也成为36年来在草地赛事中封王的首位西班牙球手。
在这三场都称得上激烈而漂亮的对决中,纳达尔体现出了同一个特质——在最需要他提升水准的关键时刻,他总能奋力将表现再提上一个小台阶;而在常人最容易感到紧张的生死时刻,他却对压力完全免疫。在这一点上,就连一向以生存能力见长的德约科维奇也只能落于下风——纳达尔决赛首盘是以局分0比3起步,但他奋力反破并将比赛拖入抢七局,抢七局中德约在小分6比5时拿到盘点,但架不住纳达尔连下三分;第二盘两人又是犬牙交错地战至5比5平,但纳达尔关键时刻破发,最终将和德约的交手战绩改写为了9胜3负。
看着纳达尔和德约在决赛场上演的这场“青春暴动”,特别是纳达尔似乎无所不能的疯狂表演,你很难不去猜想——如果纳达尔三周后能够连续第三年在温布尔登决赛中和费德勒会面,那将会是怎样的结果?在女王杯赛整整30年历史的冠军名单中,充满着伟大的名字,麦肯罗、康纳斯、贝克尔、埃德博格、施蒂希、桑普拉斯以及休伊特,他们也同时都是温布尔登的冠军得主。刚刚拿下“女王”的纳达尔,能否成为下一个温网冠军?而且是以在三周后的决赛中刺杀温布尔登“国王”费德勒的方式?
从泥地到草地,是网球赛事中令球员最感到难以适应的转换;而法网冠军紧接着夺得女王杯桂冠,这样的事情到底有多难?让历史告诉你答案——在纳达尔之前,上一次有此成就的还是1973年的纳斯塔斯。博格尽管曾六次赢得法网赛桂冠,但他从未尝试过到伦敦征服“女王”,而总是在伦敦北部的一片草地球场上进行十天的秘密训练;伦德尔也曾是三届法网冠军,但他只有过一次在法网夺冠后参加女王杯赛,但在首轮就被淘汰。
这样看来,这个女王杯赛的冠军不仅让纳达尔打破了草地赛事的冠军荒,而且也让他完成了一个高难度的连庄桂冠。不过,在纳达尔那单纯的头脑里,并没有太多关乎历史和纪录的严肃内容,这可能也正是他的可怕之处。在半决赛淘汰罗迪克后,纳达尔就透露,他急切地想放下网球拍而拿起高尔夫球杆:“我要赶紧回家,过去四个月我在家中只待了不到十天;在重返伦敦参加温网赛前,我盼望着过上几天早上钓鱼、下午打高尔夫、然后和家人共进晚餐的美好时光。”英国并不缺少世界上最好的高尔夫球场,为什么不在伦敦就地挥杆?纳达尔连连摇头:“不不不,即便在这里能打高尔夫,我还是感觉是在参赛;我必须回家,和家人与朋友一起打球放松。”
接下来的几天里,纳达尔将在马略卡岛享受难得的闲暇时光,而网球界则将避不开一个分量十足的历史话题——2008年的纳达尔,能否成为继1980年的博格之后又一位赢得法网和温网连庄桂冠的巨星?至少,纳达尔在强悍参赛阵容中杀出重围赢得的这个女王杯桂冠,进一步增强了对这一问题给出肯定回答的可能性。
有一点可以肯定,当纳达尔本周四再度来到伦敦后,他还可以在他最爱的那家西班牙餐厅里点他最爱的菜式——小章鱼。哦,章鱼,那不正是形容纳达尔最合适的物种——他张开他强力有的爪子将你越缠越紧,让你一步步地无望窒息。