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斯蒂夫·贾维在球场外同样精明能干。1999年,有16名NBA裁判被指控涉嫌逃税,贾维也在其中。15名裁判并没有进行过多的争辩,但是贾维奋起反抗,他最终获得了成功。
1999年1月,贾维被宣判无罪释放,而其余15名裁判被拘留并且罚款。
“我必须维护自己的名誉,我的父亲告诉我‘你的名誉非常重要’,我必须为名誉而战,”贾维说,“我不会有意做错任何事情,幸运的是陪审团相信了我。”
当时法庭认为贾维从1997年到1999年,总共有84000美元没有缴税。但贾维成功为自己进行了辩护,他认为这84000美元属于频繁在各个城市之间奔波获得的补贴,不应该缴税。
“我们对斯蒂夫在整个案件中的表现十分吃惊,他连续很多天都在法庭上辩护,这会让人心力交瘁,”贾维的一位好友事后说,“但是他做到了,他获得了成功。”
“逃税案”的调查和审理持续了两周,贾维将这两周称为自己人生中最为艰难的两周。“我现在明白了,为什么所有人都不愿意上法庭,在那里我感受到了沉重的压力,但是我不想放弃,我不能被判有罪,因为这会影响我的生活、我的家人,”贾维说。
在接受调查期间,贾维的妻子玛丽·艾伦一直坚信自己的丈夫能获得成功。“他见多识广,知道很多事情,这也是我爱上他的一个原因,”玛丽·艾伦说。贾维和艾伦在1991年结婚,当时贾维已经35岁,艾伦31岁,两人婚后十分和睦。
案件结束后,贾维发现自己对法律产生了不小的兴趣,他说:“也许这有些疯狂,但是我一直梦想着成为一名律师。”当然,这只是贾维的一句玩笑话而已,他好不容易才在篮球裁判圈子里站稳脚跟,绝对不会轻易放弃的。而且他的年纪已经很大了,很难再次改行。
贾维这次成功躲过“逃税案”,让他在NBA裁判圈子里名声大振,毕竟其他15名裁判都没有躲过判罚,而贾维竟然一个人安然无恙。在那被处罚的15名裁判中,还包括贾维的恩师乔·克劳福德。