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下周一就是萨芬的生日了,他是多么期待将胜利作为自己的生日礼物。然而,理想和现实总会出现很大的偏差。当这场“前世界第一大战”的硝烟渐渐散去后,萨芬只能黯然离去。费德勒没有让萨芬复制4年前的那一刻,他以6∶3、6∶2、7∶6送别萨芬。现场没有当年的生日歌,而送别的掌声则又一次书写了经典。“萨芬,我们提前祝你生日快乐,明年,我们期待在这里见到你。”
2008赛季末,传出了萨芬即将退役的消息。虽然萨芬一直没有明确表态,但是很多人都在暗暗猜测,墨尔本很可能是“沙皇”的最后一役。而他的对手,是4年前在半决赛中败给他、此刻正在准备冲击桑普拉斯14个大满贯冠军纪录的费德勒。萨芬输了,曾经的俄罗斯“沙皇”在罗德·拉沃尔球场输掉了一场巅峰对决。0∶3,他并不是没有一点儿机会,第三盘他也曾将费德勒逼入抢七。虽然输了,但是败在费德勒拍下的萨芬赢得了尊重,现场观众起立为萨芬鼓掌,来送别这位昔日的英雄。毕竟,他在这片球场战斗了10个春秋,从1999年那个青葱般的少年,到此刻这个成熟的男人,这里见证了他最美好的青春年华。“我不喜欢这样的道别方式,这看起来像一个悲剧,这不是我想要的,我更喜欢带着一场伟大的比赛,平静地离开,优雅地离开。”失利,让萨芬“很受伤”。
在这场“前NO.1之战”中,费德勒笑到了最后。“比分并不能代表一切,但最重要的是我取得了比赛胜利。”一向温文尔雅的费德勒在这一刻显露了他的霸气。费德勒向着个人职业生涯第四个澳网男单冠军迈出了坚实的一步。“我知道这次墨尔本之旅我的目标是什么,现在我闯过了三关,但未来的比赛会更艰苦,我一定要做好充分准备。”费德勒已经渐入佳境,这一点萨芬感受非常深,他承认费德勒现在的状态“很可怕”。“费德勒打得太好了,他还是和以往一样保持着非常高的水准。祝贺他取得比赛胜利,我期待他在本届澳网能取得好成绩!”
2004年澳网,费德勒正是3∶0战胜萨芬夺冠的。2007年温网第三轮,费德勒也是在3∶0战胜萨芬后走向最后胜利的。2008年美网半决赛,费德勒还是3∶0战胜萨芬最终捧起冠军奖杯。