爵爷终于带领红魔平了原本看来遥不可及的利物浦18座联赛冠军奖杯
曼联不出意料卫冕联赛冠军,第二次在英超里勇夺三连冠,并且在联赛冠军奖杯数上同利物浦平起平坐。冠军争夺战提前一轮结束,也意味着如今所有焦点已经投入到保级大战的一片厮杀中。
梦开始的地方
曼联的主场老特拉福德球场被称为“梦剧场”(Theatre of Dreams),红魔在这里不单是创造梦想,更成就了完美现实。
红魔曾经苦等了26年,只想将红军利物浦拉下马、只望能在顶级联赛夺魁。当1993年迎来长期“干旱”后的第一座奖杯,紧接着10个英超冠军便如洪水冲闸般势不可当。
而每一次夺冠那一刻,爵爷依然如孩童般欢蹦乱跳、流露出最原始的快乐。
即便这一次登顶前未能攻破对手阿森纳大门(这也是红魔本赛季唯一一次没有在主场进球)、即便本赛季在同其他三支“豪门”的六场对决中仅取胜一次,但是曼联之所以作中压过领跑前半程的利物浦,主要赢在三处:
第一,稳健赢球。
曼联在同中下游球队的比赛里能做到全取三分,特别是在赛季后半程。比起利物浦11场平局,曼联同对手握手言和的次数只有六次。虽然利物浦本赛季在主场保持不败,但是曼联在主场的胜绩要比利物浦足足多五次,这么一算,利物浦至少是丢了10分。
相比利物浦不断同斯托克城、富勒姆、赫尔城、曼城无奈战平,红魔小将马切达在四月份同维拉、桑德兰两场比赛里的两粒“金球”绝杀,以及“超级替补”特维斯在圣诞节那轮对阵斯托克城的破门,这九分珍贵异常。
第二,善于抗压。
此役同阿森纳是曼联本赛季第64场比赛。心理素质稍弱一些的球队可能在利物浦死咬着不放、自己在关键时刻连败给利物浦和富勒姆的压力下就“缴械投降”了。
但是曼联很快调整,之后便5比2大逆转热刺。而且爵爷始终低调应对“五冠王”一说,并果断决定放弃足总杯,全力以赴联赛和欧冠。
第三,天时人和。
及时提拔弗伦(左)出任助理教练,也是爵爷的明智之举之一。
说到天时,其他三支豪门本赛季都有内忧外患:红军的贝帅过早玩起心理战,结果不仅弄得一身腥,而且最终“玩火自焚”;切尔西赛季中期换帅引来人心惶惶,阿布若是在去年夏天便签下希丁克,而非斯科拉里,那么蓝军的处境可能也会相当不同;阿森纳的问题还是温格过于“勤俭持家”,等到他稍有开窍,义无反顾买下阿沙文,人家已经代表泽尼特打过欧冠预选赛,因此无缘枪手欧冠比赛,实属遗憾。
相比之下,曼联的“大脑”始终都是爵爷。就算有格雷泽家族雄厚的资金支持,美国人聪明得选择不指手画脚。另外,当前助理教练奎罗兹离任当了葡萄牙国家队主帅后,红魔不久便从内部提拔曾经效力于俱乐部的麦克·费伦做爵爷副手。
至于人和,爵爷目前带领无疑是各条线上最均衡、宝刀仍未老、新秀已辈出的红魔。
在英超距今17年的时间里,曼联可以说“前赴后继”不间断地打造出冠军阵容,就如同上个世纪70年代初直到80年代末的利物浦。从舒梅切尔、布鲁斯、坎通纳、丹尼斯·欧文的黄金一代到罗伊·基恩、费迪南德、范尼、鲁尼、C罗、卡里克、维迪奇、特维斯等等,这些球员加上曼联的青训,这在阵容上几乎达到了完美的结合。
即便球迷们痛恨“轮换”这个词儿,但是现实仍然是:如果没有适度轮换,曼联也不可能成功取得三连冠。爵爷本赛季每一次的首发大名单都不一样。这不仅让主力球员得到充分的休整,而且让对手也捉摸不透红魔的“来路”。
特维斯被换下场时频频向场内挥手,似在与老特拉福德作别。
曼联目前的阵容相对年轻,而且在替补席上同样“潜伏”着不少人才:特维斯、朴智星、安德森、奥谢、纳尼、维尔贝克、马切达。因此这支红魔在这个夏天也不需要爵爷太费心思引援。
唯一让爵爷挂心的肯定要数特维斯。他此役在第67分钟被换下场时,脸上明显流露出“换人时我总是第一个牺牲品”的表情,然后高举双臂向老特拉福德球场的每个角落挥手,似有告别之意。
在平了利物浦18次英格兰联赛冠军的历史纪录之后,爵爷似乎也没了退休的念头,甚至在夺冠狂欢数秒后便放出豪言,开始准备一下个“五年计划”,如何超越利物浦、创造19次夺冠纪录。或许这一直都是爵爷欲退还休的真正原因。
东北角的“狗咬狗”
米堡球迷掩面,不知道自己的球队何去何从?
曼联的提前夺冠对于处于保级战水深火热中的纽卡斯尔和米堡来说更是晴天霹雳,因为曼联最后一轮的对手是处于降级边缘的赫尔城。
利物浦虽然无缘本赛季英超冠军,却在本轮获胜后彻底把西布朗“送回”英冠。
因此,剩下的两个降级“烫山芋”就将扔给米德尔斯堡、纽卡斯尔和赫尔城这三支英格兰东北部的球队。
三者中,米堡的形势最严峻,最后一轮客场迎战西汉姆非赢不可,但是获胜也仍很可能难逃降级厄运。
相比之下,赫尔城也许“有机可乘”。因为可想而知,为了备战“英格兰冠军”对垒“西班牙冠军”的曼联、巴塞欧冠决赛,爵爷可能会让几乎全部主力在最后一轮英超中休息,这也给了赫尔城奋起反击的机会。
维杜卡的头球破门被判无效令纽卡斯尔球员瞠目结舌。
“喜鹊军团”则一点不受老天爷眷顾。本轮同富勒姆的比赛里,维杜卡的头球破门很冤枉的被判入球无效。原因是队友诺兰在门前干扰富勒姆门将施瓦茨。个人认为,裁判的这个判罚不够公正,上半场伤停补时阶段的这个扳平比分的进球被判无效的确有些残酷。
但总的来说,纽卡斯尔如今即没有受到昔日英雄希勒接任教鞭的鼓励、也没有从五天前3比1喜胜米堡的恶战中获得灵感,0比1不敌富勒姆的比赛显出两支队伍在控球、组织、球员能力上的差距。
即便纽卡斯尔在最后一轮做客阿斯顿维拉取得获胜,能否保级还要看赫尔城和桑德兰两队的比赛结果。同米堡一样,“喜鹊”的命运已经不由自主。而且一旦纽卡斯尔降级,在今年夏天将成为自由人的欧文“拂袖而去”也在所难免。
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