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北京时间4月8日,西部诸强队先后出击,最早登场的爵士客场惨败给火箭,掘金则逆转击败雷霆,小牛兵不血刃拿下灰熊,太阳大胜马刺。西部季后赛名次之争,这一天内的4场比赛意义重大。
爵士输给火箭后从西部第二跌落,而小牛、掘金和太阳赢球后排名各升一位,分列2-4位,爵士掉到第5。而目前,西部第二名之争已经进入了白热化,上述四支球队都有机会,相互间最大胜场差也不过只有半场。在常规赛只剩4场的情况下(爵士剩3场),西部2-5位的排名每天都可能发生变化,而最终结果很可能要等到常规赛最后一天。
目前小牛、掘金和太阳同为51胜27负,而小牛凭借三队间4胜2负(2-1掘金、2-1太阳)相互战绩的优势,暂时排名第二,掘金则依靠自己是西北区头名的优势压过太阳排第三。爵士虽然目前掉到第五,但他们也并没有从西部第二之争中掉队,而马刺、雷霆和开拓者已经基本无望争夺西部老二。
总的来说小牛的前景最佳,他们未来虽然经历3连客,但拿下国王和快船并不难,至于开拓者,上赛季小牛横扫开拓者,但本赛季前3场交锋达拉斯人全败,他们肯定会拼命避免被对手横扫。常规赛最后一天小牛回主场对阵马刺,这样的赛程安排,小牛未来4战取胜3场应该不难。
掘金则可能是这四强中最艰难的,他们未来4场要对阵湖人、马刺、灰熊和太阳,打不好甚至都有1胜3负。其中,最后一战对太阳,可能直接决定两队的最终排名。太阳未来四个对手是雷霆、火箭、掘金和爵士,除了火箭外其他三队都会跟他们死磕。爵士虽然现在排第五,但他们赛程并不太难,客场打完黄蜂和勇士后主场对太阳,难点在于他们后两战是背靠背。
鉴于小牛的优势在于赛程轻松他们最有望争得第二,另外太阳近期势头凶猛,全明星后已经拿下20胜列西部首位,他们最终战绩压过掘金和爵士的可能性也非常大。只要战绩压过西北两强,尽管太阳只是太平洋分区第二,但根据规则他们的排名依然能够在西北冠军之前。因此西部最终的2-5位排名很可能将是:小牛、太阳、掘金、爵士。
当然也有可能出现最极端的情况:常规赛结束后四队战绩完全相同。那样的话率先掉队的将是爵士和太阳,因为爵士若战绩跟掘金相同,那么两队交锋中3胜1负的掘金将成为西北区冠军,太阳也因为不是分区冠军而肯定无缘西部第二。剩下的“西南王”小牛和“西北王”掘金,达拉斯人将因为2胜1负的相互战绩优势而夺得西部第二。