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过去6个赛季,太阳一直徒劳地寻求着总冠军。即便在阵容大动筋骨的新赛季,他们的目标依然不变。
从2004年至今,太阳阵中不变的人员只剩下斯蒂夫·纳什、现任主帅金特里以及体能训练师们。可以说,太阳已非上赛季打得开拓者落花流水,一路杀入西部决赛的那支球队了,纳什最好的挡拆搭档斯塔德迈尔已远走纽约,而巴西闪电巴博萨也已不在。尽管引进了特科格鲁,但土耳其人仍在努力从拿手的小前锋挪到大前锋的位置。
回到菲尼克斯的这6个年头里,纳什总共与63位队员、3任主教练以及4任总经理共事过。但无论在什么环境下,纳什始终保持着一贯水准。“我不认为阵容变化会给斯蒂夫带来任何压力。”金特里表示。
太阳认为自己追逐总冠军的步伐不会减慢。在金特里和纳什的率领下,特科格鲁、以及锋卫线上的瓦里克和柴德里斯,仍将致力于冲出西部赛区。
相比于上赛季那支常规赛末段28胜7负后一举杀入西部决赛的球队,新赛季的太阳能否进入季后赛,许多人还存在疑问。“现在的情况确实比较困难,但我希望大家都有信念,我们仍然是一支季后赛球队,尽管这并不容易去做到。”金特里坦承。
太阳刚经历了一个备受打击的季前赛,2胜6负,6场败仗场均输掉23.3分,包括季前赛收官战以106比144大败于掘金。与此同时他们在季前赛场均20次失误,3分命中率仅有25%,主帅金特里哀叹球队缺少“身体”。
“显然现在我们已经不在巅峰水平,我们得从海平面的水平重新往上爬。”纳什坦承,“这就是现状。我觉得我们的球员配备很好,我们仍有机会构建一支出色的球队。”
但现在的问题在于,即便36岁的纳什仍然保持着极佳状态,太阳阵中还有一个更加高龄的首发球员——38岁的格兰特·希尔。但金特里表示,老将的价值将会最大化利用,“斯蒂夫、格兰特和理查德森都能起到很好的领导作用,而其他球员必须要找到自己的方式。”