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29岁,是国内绝大多数女性运动员选择退役的年龄,李娜不仅依然奔跑在网球场上,更是不断地带来惊喜。从早先的“刺头”到2008年的惊世一吼,再到如今的连创历史,不同时期的“娜姐”,用个性描绘属于自己的青春。这个耳骨上穿着耳钉、染了一头黄发,胸口又大胆纹了个玫瑰花的湖北姑娘,她颠覆了所有球迷对于传统中国女运动员的看法。正如李娜用一个个制胜球,颠覆着球迷对亚洲球风的保守印象。
李娜似乎就是为网球而生的。她的天赋在业余体校时就已显露,启蒙教练夏溪瑶给小李娜的评语是,“聪明、有悟性、能吃苦”。李娜腿部力量超群,进攻意识特别强,1999年一出道就被视为中国女子网球的未来希望。然而在那时的中国,网球仍是冷门项目,李娜在九运会狂夺三金后毅然退役,进入大学读书,陪伴从16岁开始就相恋的姜山上课、生活。2004年,重回职业网坛的李娜世界排名迅速打破100位瓶颈,成为第一个夺得WTA巡回赛冠军的中国选手,连胜世界排名前十的选手,跻身温网八强……国际赛场上,李娜的实力越来越被外界所熟知,特别是2006年温网公开赛之后。随后的几年中,伤病一度让李娜无法出战完整的一个赛季,但在有限的出场比赛中,李娜一次次向世人展示自己的网球才华,她在2008年北京奥运会上打入四强,在斯图加特首盘吞蛋后,逆转战胜时任世界第一的美国名将小威廉姆斯,在伯明翰首次杀入草地赛决赛,在纽约打入美网公开赛八强。如果没有伤病,李娜还能达到什么高度呢?
2010年给了所有人答案,从年初的澳网公开赛,李娜就在持续不断地制造一个又一个惊喜。墨尔本公园里,她与郑洁联手上演共进四强的奇迹;澳网公开赛后李娜成为中国第一位TOP10选手;在伯明翰的草地上,李娜横扫莎拉波娃,捧得个人第一座草地赛冠军;温网公开赛八强、中网公开赛四强,年终排名第11位,李娜已向世人宣告中国网球的强势崛起。
TOP10的网坛地位,特别是当一位黄皮肤的中国人站在TOP10行列,就像姚明立足NBA,刘翔打破欧美对短跨项目的垄断一样,给体坛带来极大的震动。2011年伊始,李娜继续高开高走,从悉尼赛到澳网公开赛,她用一波令人惊叹的11连胜,向着两座分量极重的背靠背冠军发起冲击,此前只有塞莱斯、辛吉斯与海宁三人能完成这样的伟业。
与姚明、刘翔成名甚早所不同的是,“大器晚成”的李娜一直熬到29岁才开创出属于自己的天地。在女子网坛,29岁也是一个不尴不尬的年纪,德门蒂耶娃去年就以29岁的年龄告别网坛,而李娜以自己的成绩告诉德娃,29岁,同样可以开创新纪元。
网球,作为世界上职业化程度最高的运动项目之一,李娜取得的成功帮助她成为中国体育的又一个标志性人物。而她充满个人魅力的言行举止,也让世界众多球迷见识到新生代中国运动员的风采。