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2011年斯诺克德国大师赛已经落幕,“金左手”威廉姆斯击败塞尔比,夺得个人第18个排名赛冠军。相比比赛结果,奥沙利文的退赛同样引人注目。世界台联主席巴里·赫恩批评奥沙利文不负责任,威廉姆斯则表示,或许给奥沙利文出场费才能让他更多地出现在赛场。
一直以来,桀骜不驯的奥沙利文就对海外排名赛“不感冒”,总会找出各种理由缺席。2005年中国公开赛、2007年上海大师赛、2008年巴林锦标赛,奥沙利文屡次爽约。在巴里·赫恩的努力下,大师赛时隔14年后重回德国。尽管赛前报了名,奥沙利文最终还是退赛。虽然出示了医生的证明,不过“火箭”的行为还是引起了巴里·赫恩的不满,他在批评奥沙利文不负责任的同时,表示将考虑对这种无故缺席比赛的行为进行经济处罚。或许真的对斯诺克本身产生了厌恶,本赛季至今奥沙利文已经退出了包括德国大师赛在内的10项比赛,除了8站PTC赛事外,还有冠军联赛第三小组的比赛。
与奥沙利文、希金斯并称“75三杰”的威廉姆斯在德国大师赛夺冠后表示:“我觉得斯诺克这项运动并不一定需要奥沙利文,从德国大师赛就可以看出来。”
如何保证奥沙利文参赛,俨然成了整个斯诺克运动的难题。对此,“金左手”给出了自己的答案,“也许唯一能够让他更多的出现在球场的方法是给他出场费。”威廉姆斯的这一提议遭到了塞尔比的反对,他认为球员与球员之间不应该区别对待。还有一种说法,奥沙利文退赛更多的原因是因为他需要大量的时间帮助刚刚出狱的父亲重新适应社会。
除了奥沙利文缺席外,世界排名第一的希金斯因为父亲病情恶化,在晋级16强后退出德国大师赛。在希金斯从柏林急驰苏格兰的回乡路上,他的父亲去世。去年在希金斯身陷赌球丑闻之时,父亲给他最坚定的支持,鼓舞着他度过“人生中最煎熬的那6个月”。在得知希金斯父亲逝世后,世界台联的官员和诸多球员表示哀悼。巴里·赫恩表示:“我谨代表世界斯诺克球坛对希金斯的家庭致以最深切的哀悼。”