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在3月29日马刺与开拓者比赛之前,马刺主力阵容中的4人因伤休息,唯一健康的理查德·杰弗森拿着一个塑料球在马刺更衣室里玩个不停。“小心别再弄伤他人。”有队员开玩笑地说道。“根本没人受伤。”杰弗森顽皮地说道,“他们都是诈伤!”
杰弗森的这句玩笑话,揭出了马刺的老底——没错,波波维奇又在玩他惯用的招数、马刺队的老传统——为季后赛保存体力,故意雪藏主力甚至输球——
04-05赛季,“有伤的”邓肯缺席了常规赛最后10场中的6场,却在季后赛大杀四方,夺得总冠军并拿下总决赛MVP。
07-08赛季,早早取得了季后赛名额的马刺,最后7场常规赛4胜3负。
09-10赛季,马刺在确定西南赛区第二名的位置之后,最后5场常规赛2胜3负……
而今年,马刺玩得比往年更早更过分。常规赛还剩下10几轮,在西部遥遥领先的马刺就开始了习惯性的萎靡。主力歇息、6连败、输20多分……怎么看也不像是常规赛排名第一的球队。
不止是马刺,东部的另一支“老人队”凯尔特人也深谙其中三昧。09-10赛季,凯尔特人早早锁定大西洋赛区第一名后,最后10场常规赛3胜7负。本赛季,凯尔特人在已经确保东部前三的情况下,最近6场比赛2胜4负,其中1场赢球还是从同样无心恋战的马刺身上取得。
强队在常规赛收官阶段放水,已经成为了NBA的潜规则。毕竟82场常规赛实在太过漫长,在确保季后赛名额后,为了保证球员得到充足的休息,主教练选择放水也可以理解。不过这些球队也得小心了,千万别玩过了火,最后丢人现眼。
最经典的反面典型莫过于06-07赛季的小牛队,在早早锁定常规赛头名后,“放水”送给了勇士一场胜利,使得对方幸运挤进季后赛,也“成全”了对方在自己身上成就“黑八奇迹”。
而对于马刺和凯尔特人来说,在连续输球后,最近也想要“抽紧筋骨”了,昨天队员无心恋战,马刺主帅波波维奇急得冲进场内朝队员们咆哮,他担心什么,我们都懂的。
每每临近常规赛的结束,NBA的“怪事”就越来越多。比方西部排名第一的马刺,昨天主场114∶119负于火箭,遭遇了6连败。而东部强队凯尔特人队也不遑多让,最近的6场比赛2胜4负。明眼人都看得出,这些比赛充满了“水分”。