本报讯里克·韦尔茨(Rick Welts)是同性恋，如果放在美国的其他行业，很多人会耸耸肩，然后无所谓地说上一句：那又如何？但里克·韦尔茨身份特殊，他从事的领域特殊，NBA现在都是美国少数几个对同性恋话题讳莫如深的联盟。韦尔茨曾是NBA的第三号人物，是NBA全明星周末的开创人，现任NBA太阳队的总裁，在NBA这个纯男人的联盟里，阳刚与火爆似乎才是真正的主题。然而，里克·韦尔茨“潜水”了数十年，不敢公开他的性取向。而韦尔茨最近承认自己是同性恋，或许会影响到世界上最阳刚的体育联盟对同性恋敞开大门。

　　“潜水”数十年

　　上月向斯特恩承认是同性恋

　　上个月，韦尔茨坐在了NBA总裁大卫·斯特恩位于曼哈顿的办公室。大卫·斯特恩喝着咖啡，以为韦尔茨是来谈他的职业规划，或是球队的问题。结果，韦尔茨望着老朋友鼓足了勇气开口说道：“我是同性恋。”

　　那一刻，空气没有凝固，只有韦尔茨深深吐了一口气，埋在心里的秘密终于说了出来。韦尔茨今年58岁，在体育界工作了40年，从一名小小的NBA球童做起，一直做到了NBA球队的总裁，他也很可能是体育圈职位最高的同性恋了。韦尔茨下一步将向媒体公开他的性取向。“我想刺穿男子球队对同性恋的偏见，我想表明，同性恋也可以在男子球队中取得突出成绩，我愿为那些想在体育界发展事业的同性恋们提供咨询与帮助。”

　　韦尔茨一直将自己的性取向问题埋藏得很深，只是向他的父母和妹妹坦承过，他很害怕一旦公开他是同性恋，自己在体育圈里的职业生涯将终止。在向外界公开之前，韦尔茨找到了自己最为信任的几个朋友，包括篮球名宿比尔·拉塞尔，WNBA的创始人瓦尔·阿科尔曼，当然他也找了太阳队的球队领袖纳什谈心。一切的一切，都指向一个方向：韦尔茨想做回一个真正的自己。

　　迈出这一步，韦尔茨经历了艰难。体育道德与多样化机构创始人理查德博士很理解地说：“在韦尔茨之前，没有一位体育圈里的高官如此直白坦诚地做过相同的事，就这一点来说，韦尔茨就很勇敢。”NBA总裁大卫·斯特恩其实早就知道韦尔茨是同性恋，只是从不主动提起，在斯特恩的办公室里，当两位朋友在谈完之后，第一次拥抱在一起，这个拥抱是斯特恩对韦尔茨最大的支持。

　　NBA讳莫如深

　　他决定做回真正的自己

　　但NBA大多数人对同性恋的态度是不好的，就在韦尔茨向斯特恩坦诚自己的性取向的第二天，NBA的头号球星科比在一次技术犯规后，对着裁判吼出了污辱同性恋的话。韦尔茨的心里很不好受，但他知道，这些年来，NBA对同性恋就是这种态度。NBA也适时出台了新的规定：不准使用带污辱同性恋的字眼，否则重罚。科比没能遵守规定被罚款10万美元。

　　这件事不得不让韦尔茨认真考虑：他已经50多岁了，他已经牺牲够多了。现在是不是到了该公开他的性取向的时候？或许他还能够帮助其他的同性恋者。韦尔茨有一本日记，上面写着从他的妹妹和亲友那得到的建议，他也与母亲进行了一次长谈，母亲鼓励他，按着自己的心声去做。

　　“潜水”的代价也是高昂的，1994年，韦尔茨的“另一半”阿尼因艾滋病去逝。韦尔茨不敢过度表达他的悲伤。在阿尼去逝后，韦尔茨家里的电话响了。“是斯特恩，”韦尔茨回忆称，“我当时就控制不住，哭了。”但就是韦尔茨也没有向斯特恩捅破那层纸。那些日子里，韦尔茨数次在办公室里坐立不安，因为他不知道自己是否感染了艾滋病，直到检测结果出来是阴性。两年前，与韦尔茨相爱长达14年的恋人因拒绝这种地下的“情侣”关系与韦尔茨分手。

　　勤奋能干

　　从球童蜕变成NBA副总裁

　　韦尔茨在西雅图长大，从小看西雅图超音速队的比赛，从而与篮球结下不解之缘。从球童开始，韦尔茨与超音速队关系密切起来，并成为助理训练师。在华盛顿大学就读时，韦尔茨感觉到了自己的一些异样，为此，他害怕过，彷徨过。毕业之后，韦尔茨回到超音速队，成为球队的公共关系助理。他的勤奋，让当时球队的主帅很是感动，那时的主帅，就是篮球名宿比尔·拉塞尔。”

　　然而，在这个崇拜肌肉力量以及雄壮的联盟里，韦尔茨的事业却发展一帆风顺，渐渐成为超音速队的公共关系总监，并见证了球队获得球队史上的唯一一个NBA总冠军。随后，韦尔茨的能力得到了NBA实权人物大卫·斯特恩的赏识，被任命为联盟的全美推广总监。也正在那时，韦尔茨同一位建筑师阿尼顺利发展起了关系。韦尔茨一直致力于让NBA变得更加有名，他于1984年开创了NBA全明星周末，囊括了扣篮大赛等元素。也正在那年，大卫·斯特恩当选为NBA总裁。大卫·斯特恩非常欣赏韦尔茨的才华，但NBA却并不了解韦尔茨的全部。

　　1999年，韦尔茨已升为NBA的第三号人物，他是NBA的副总裁，首席市场官以及NBA资产总裁。随后，韦尔茨离开NBA总部，并于2002年成为太阳队的总裁，而他的同性恋身份，仍然藏于地下。韦尔茨开创了NBA的全明星周末，创建了WNBA。现在，他或许又为同性恋打开一扇大门，一扇进入NBA，进入体育联盟的大门。(王继飞)