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在欧冠出局之后,曼奇尼更加需要用一座联赛冠军来证明自己。谈起实现这个目标的前景时,他认为最困难的时期将是接下来的一个月。而对曼城来说,所需要做的就是在度过这段时期之后仍然留在榜首。
“我之前就曾说过,尽管球队开局顺利,但整个赛季是很漫长的,我们接下来将要连续面对切尔西和阿森纳。”除了提到赛程方面的艰难之外,曼奇尼也考虑到非洲国家杯所产生的负面影响,图雷兄弟届时都有可能暂别俱乐部,这会影响到球队中后场的战斗力。曼奇尼对此表示:“接下来的两个月时间对于球队特别关键,可就是在如此艰难的情况下,我们还将失去亚亚·图雷,这是一位无人可以替代的核心球员。”
虽然列举了诸多困难,但曼奇尼也看到了积极的一面,那就是只要闯过了“魔鬼赛程”,联赛冠军也许就会朝着曼城招手:“如果球队能在明年1月表现出色,月底仍然固守在榜首位置,那么本赛季的英超冠军就很难被其他对手抢走。”
曼奇尼所说的“其他对手”,自然也包括本轮遭遇的切尔西。谈起接下来的这场强强对话时,意大利人表现出强烈的求战欲望:“我们很喜欢与强敌较量的感觉,而且这也是一场关系到冠军归属的比赛。曼城如果希望在斯坦福桥获胜,首先必须在场上踢出气势。”
倘若曼城本轮获胜,那么切尔西少帅博阿斯的帅位将变得更加岌岌可危。不过在提起这位晚辈的处境时,曼奇尼倒是以过来人身份表示了同情:“博阿斯是一位优秀的教练,但是面对新环境,任何人都需要适应期,想在两三个月内就取得成功实在是太难了。”